Conheça Pepa, técnico português que está perto de fechar com o Cruzeiro

O técnico Paulo Pezzolano se desligou do Cruzeiro após a equipe perder para o América-MG por 2 a 1 na volta da semifinal do Campeonato Mineiro e ficar de fora da decisão. Segundo o uruguaio, isso já estava acordado desde dezembro do ano passado, quando ele aceitou ficar para o Estadual enquanto o clube buscava um novo comandante.

Agora, sem Pezzolano, o Cruzeiro vai ter um novo trabalho iniciado. Porém, se engana quem pensa que isso vai demorar. Conforme publicou a ESPN Brasil, o nome escolhido para assumir o time mineiro é o português Pepa, jovem treinador que comandou várias equipes em sua terra natal.

Mas afinal, quem é Pepa, possível novo técnico do Cruzeiro?

Pepa foi um jogador revelado nas categorias de base do Benfica, tendo estreado no time principal em 1998. Seguiu no clube, mas jamais se destacou e saiu para defender o Lierse, da Bélgica, retornando depois para atuar em times menores de Portugal, como Varzim, Paços de Ferreira e Olhanense. Em 2007, porém, aposentou precocemente.

Assim que deixou o futebol profissional, o alvo do Cruzeiro iniciou sua busca para se tornar treinador. Passou por pequenos clubes, ainda nas divisões de base, como Sacavenense, Odivelas, Taboeiras e Tondela, até chegar à base do Benfica. Seguiu como auxiliar da base até sair em 2013 para iniciar de vez em uma equipe profissional. Comando o modesto Janjoanense, depois o Feirense e o Moreirense.

Até que em 2016 assinou com o Tondela. Em sua primeira temporada no clube surpreendeu e conquistou a Taça da Liga e se tornou sensação no futebol português. Pepa depois saiu para o Paços de Ferreira, onde ficou por duas temporadas, e em 2021/22 comandou o Vitória de Guimarães. Na atual temporada esteve na Arábia Saudita, onde comando o Al Tai.

Não é a primeira vez que Pepa é sondado para comandar um clube brasileiro. Em 2021, por exemplo, o Santos chegou a sondar e ter conversas pelo treinador, mas não fechou contrato.