Palmeiras acerta contratação de zagueiro africano

O Palmeiras oficializou a chegada do zagueiro marfinense Koné Zié Mohamed, de 18 anos, para reforçar o elenco sub-20. O jovem passou meses em observação na Academia de Futebol e agradou a comissão técnica. A contratação reforça a estratégia do clube de ampliar o alcance na prospecção de talentos internacionais e manter a base como um dos pilares do projeto esportivo.

Koné assinou contrato até setembro de 2028. A negociação envolveu valores pagos durante o período de testes e a aquisição de uma nova parcela dos direitos econômicos do atleta. O Palmeiras desembolsou cerca de 350 mil euros nos primeiros meses de acompanhamento e, posteriormente, mais 1,1 milhão de euros pela compra de 20% adicionais dos direitos. O acordo ainda prevê bônus esportivos de até 1 milhão de euros caso o defensor alcance metas relacionadas à equipe profissional.

Disputa por Koné e escolha pelo Palmeiras

Antes de fechar com o clube brasileiro, Koné esteve no radar de equipes europeias. O Barcelona chegou a formalizar uma proposta pelo jogador, mas o projeto apresentado pelo Palmeiras pesou mais. O setor de base do clube ganhou relevância internacional nos últimos anos após formar e desenvolver atletas que posteriormente se destacaram tanto no time principal quanto em vendas ao exterior.

A decisão do zagueiro também passa pelo entendimento de que, no Brasil, ele terá espaço para adaptação técnica e física, com calendário competitivo constante no sub-20 e possibilidade real de transição ao elenco profissional. Nos bastidores, a presença de uma rede de apoio para atletas estrangeiros no clube também foi considerada.

Promessa internacional

Koné já integrou categorias de base da seleção da Costa do Marfim, característica que despertou interesse de observadores europeus. Por esse potencial, o Palmeiras incluiu no contrato uma multa rescisória de 100 milhões de euros, patamar semelhante ao utilizado em outros atletas considerados estratégicos para o futuro. A diretoria acredita que, se o desenvolvimento ocorrer dentro do planejado, o defensor pode se tornar uma das maiores vendas do clube.

Observadores de Arsenal e Chelsea já monitoram o jogador há pelo menos dois anos. O clube entende que manter controle majoritário dos direitos econômicos agora pode representar vantagem no caso de propostas futuras de transferência.

Estreia em 2026

Apesar da oficialização, a estreia de Koné em partidas oficiais pelo Palmeiras ainda terá de esperar. O defensor só poderá ser registrado para competições a partir de janeiro de 2026 devido aos prazos regulatórios de transferência. Com isso, ele não estará disponível para disputar a Copa São Paulo de Futebol Júnior, principal torneio de base do calendário nacional. O time alviverde, bicampeão em 2022 e 2023, buscará o tricampeonato em 2026 sem o reforço recém-contratado.

Até lá, Koné permanecerá integrado às atividades da categoria, passando pelas mesmas etapas de adaptação aplicadas a jogadores que vêm do exterior: acompanhamento nutricional, ensino intensivo de idioma, suporte psicológico e inserção gradual no modelo de jogo da base. A intenção é que, quando estiver apto para competir, já esteja familiarizado com o ambiente e com a dinâmica de trabalho da academia.

A expectativa em Koné não é imediata, mas há atenção diária em seu processo de evolução. O clube avalia que o zagueiro reúne atributos físicos e técnicos que se encaixam no modelo de jogo praticado no profissional. O tempo dirá como essa integração se desenvolverá, mas o movimento já revela o caminho escolhido pelo Palmeiras: formar, desenvolver e projetar talentos em escala global.