Atlético fecha contratação de Léo Duarte para reforçar a defesa

O Atlético-MG definiu mais um reforço para a sequência da temporada. O clube acertou a contratação do zagueiro Léo Duarte, ex-Flamengo, que estava no Istanbul Başakşehir, da Turquia. O defensor de 29 anos assinará vínculo de três anos e meio com o time mineiro.

Embora o acordo esteja encaminhado, o anúncio oficial ainda não aconteceu. Isso porque o jogador passará por exames médicos antes da assinatura definitiva do contrato.

A chegada do defensor ocorre em um momento importante para o elenco alvinegro, que busca recompor o setor defensivo após a saída de Junior Alonso para o Atlanta United, dos Estados Unidos.

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Léo Duarte chega sem custos ao Atlético

Um dos fatores que facilitaram a negociação foi o encerramento do contrato de Léo Duarte com o Istanbul Başakşehir. O vínculo do jogador com o clube turco terminou em 31 de maio, permitindo que ele chegasse ao Atlético sem custos de transferência.

Além do interesse do clube mineiro, o zagueiro também despertava atenção de outras equipes do futebol brasileiro. São Paulo e Vasco monitoravam a situação do defensor, mas o projeto apresentado pelo Galo acabou pesando na decisão.

Dessa forma, a diretoria conseguiu fechar a contratação sem precisar desembolsar valores pela aquisição dos direitos do atleta.

Passagem de destaque pelo futebol turco

Antes de retornar ao Brasil, Léo Duarte construiu uma trajetória sólida no futebol europeu. O defensor passou seis temporadas defendendo o Istanbul Başakşehir e se tornou uma das principais referências da equipe.

Durante sua passagem pela Turquia, o zagueiro acumulou 205 partidas oficiais, além de registrar dois gols e cinco assistências.

Além disso, o brasileiro ocupava a condição de titular absoluto do sistema defensivo do clube e recebia elogios frequentes pela regularidade e pela qualidade na saída de bola.

Por conta desse desempenho consistente, o nome do atleta passou a ser observado por diferentes equipes antes de sua decisão de retornar ao futebol brasileiro.

Revelado pelo Flamengo e vendido ao Milan

Natural de Mococa, no interior de São Paulo, Léo Duarte iniciou sua formação no Desportivo Brasil antes de integrar as categorias de base do Flamengo.

O defensor estreou profissionalmente em 2016 e rapidamente conquistou espaço no elenco principal. Na temporada de 2018, tornou-se titular da equipe carioca e participou de momentos importantes do clube.

Ao todo, o zagueiro disputou 92 partidas e marcou dois gols com a camisa rubro-negra.

Em 2019, porém, perdeu espaço após as chegadas de Pablo Marí e do técnico Jorge Jesus. Naquele mesmo ano, foi negociado com o Milan por aproximadamente 11 milhões de euros.

Experiência internacional reforça aposta do Galo

A passagem pelo futebol italiano não teve a sequência esperada. No Milan, Léo Duarte participou de apenas nove partidas ao longo de duas temporadas.

Posteriormente, foi emprestado ao Istanbul Başakşehir. O desempenho agradou tanto à diretoria turca que o clube optou por contratá-lo em definitivo.

Agora, depois de anos atuando na Europa, o defensor retorna ao Brasil para assumir um papel importante no elenco do Atlético.

Enquanto isso, a diretoria segue trabalhando para fortalecer o grupo durante a janela de transferências. A expectativa é que Léo Duarte represente uma reposição imediata para a saída de Junior Alonso, além de acrescentar experiência internacional ao sistema defensivo da equipe mineira.