Sem clube desde que foi demitido do comando executivo do Palmeiras, no início de dezembro, Alexandre Mattos já sabe onde irá trabalhar em 2020: na Inglaterra, como diretor de futebol do FC Reading, que disputa da Championship, equivalente a segunda divisão da Premier League.
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A nova equipe de Alexandre Mattos demonstra ter um orçamento muito inferior ao do Palmeiras, seu ex-clube, apesar de ter como donos dois empresários chineses – Dai Yongge, que também é dono do Beijing Renhe, da China, e Dai Xiu Li proprietário do Roeselare, da Bélgica.
Na atual temporada, a equipe ocupa apenas a 14ª colocação, com 35 pontos, 17 a menos que o líder Leed, após 26 rodadas disputadas. Apesar da distância para o líder, a diferença para a primeira equipe na zona que vai ao mata-mata em busca do acesso para a Premier League é de seis pontos.
O atual elenco do Reading, que conta com vários jogadores de diversas nacionalidades, como portugueses, assim como o técnico José Gomes, nigeriano, escocês, peruano, americano, romeno, jamaicano, galês e até brasileiro. O goleiro Rafael Cabral, revelado pelo Santos em 2010 e que conquistou títulos como Copa do Brasil, Libertadores e Recopa Sul-Americana ao lado de nomes como Neymar, Ganso e cia, é o titular da posição na equipe britânica.
Para efeito de comparação, segundo o Transfermarkt, o Reading está avaliado em 51,7 milhões de euros (cerca de R$ 232,6 milhões na cotação atual), praticamente a metade do valor de mercado do Palmeiras, último clube de Mattos, que está avaliado em 107,5 milhões de euros (R$ 483,7 milhões).
O jogador mais valioso do elenco é o zagueiro Liam Moore, avaliado em 7 milhões de euros (cerca de R$ 31,5 milhões). Completa o top-3 o atacante George Puscas, avaliado em 6 milhões de euros e o meia avaliado em 4,5 milhões de euros.
Antes de embarcar para a Inglaterra, porém, Alexandre Mattos irá assumir o cargo de diretor de futebol do Cruzeiro por cerca de 45 dias de forma gratuita por gratidão ao clube que o projetou no cenário nacional – lembrando que pelo clube mineiro ele conquistou o bicampeonato brasileiro (2013 e 2014).
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