4 de julho de 2012. Este dia certamente se eternizou na memória de todos os torcedores do Corinthians. Após décadas de espera desde a criação do torneio, o time alvinegro atingiu a façanha de conquistar a Copa Libertadores pela primeira vez em sua história. Avassalador, a equipe comandada por Tite não tomou conhecimento dos adversários, e se tornou “dona da América” realizando uma campanha invicta.
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A redenção do Timão se deu justamente diante de um gigante e especialista em ser carrasco de brasileiros na Copa Libertadores: o Boca Juniors. Mas após segurar a equipe xeneize na mítica La Bombonera, conseguindo um empate de 1 a 1, o time alvinegro contou com o apoio do abarrotado Pacaembu tomado por corintianos para se sagrar campeão da América pela primeira vez em 102 anos de existência.
O emblemático título que colocou por terra todas as brincadeiras e piadas de rivais, teve participação ativa de quase todos os jogadores. Contudo, dois se destacaram: Romarinho e Emerson Sheik. O primeiro foi responsável por calar a Bombonera, entrando para deixar o marcador igualado. Já Sheik, além de marcar os dois gols na vitória alvinegra no Pacaembu, ainda mostrou experiência e devolveu a tradicional catimba argentina na mesma moeda, protagonizando cenas de mordidas e xingamentos com o zagueiro Caruzzo.
“Ele estava com o braço no meu rosto e estava me machucando. Não achei legal da parte dele. Se quer respeito, precisa dar respeito, fiz ele provar do próprio veneno. Eu só falava “boludo” (idiota, em argentino) porque achava bonita a palavra (risos)”, explicou Sheik na época.
TRAJETÓRIA
A campanha histórica do Timão começou ser desenhada com um exímio desempenho da equipe ainda na fase de grupos. Após seis jogos, os comandados de Tite fecharam a primeira fase com 14 pontos ganhos em 18 possíveis, em uma chave que contava com Deportivo Táchira, Cruz Azul e Nacional-URU.
Nas oitavas de final, os alvinegros passaram pelo Emelec. Após empate sem gols no Equador, o time brasileiro sobrou vencendo pelo placar de 3 a 0. Na sequência da competição, o Corinthians teria pela frente o Vasco, e o duelo brasileiro foi repleto de emoções, com direito a Diego Souza perdendo um gol incrível mano a mano com Cássio. No final dos 180 minutos, melhor para o Timão, que venceu o duelo da volta por 1 a 0.
Em busca da sonhada final, os comandados de Tite tiveram outro brasileiro pela frente: o Santos. No primeiro embate, vitória do Timão pelo placar de 1 a 0, enquanto a volta terminou empatada em 1 a 1. Estava assim selado o passaporte do Corinthians para a redenção libertadora contra o Boca.
