Papa Francisco, 266º Papa da Igreja Católica e atual Chefe de Estado da Cidade Estado do Vaticano, sucessor do Papa Bento XVI, encontrará, nesta segunda-feira, cinco jogadores da NBA. São eles: Marco Bellineli, Sterling Brown, Jonathan Isaac, , Kyle Korver, e Anthony Tolliver. O Santíssimo Padre está interessado em discutir os esforços dos atletas em torno da justiça social. Seu encontro ocorrerá no Vaticano.
O Estado do Vaticano, contudo, contatou primeiramente a NBPA (associação de atletas), marcando o encontro. Michele Roberts, diretora executiva da associação, estará entre os presentes.
No entanto, é apenas mais uma das ações da liga relacionadas a justiça social. Barack Obama, ex-presidente dos Estados Unidos, chegou a aconselhar a NBA a formarem um comitê para discutir assuntos de cunho social, mas não renunciar a plataforma que possuíam. Portanto, dia 20 deste mês, nasceu a National Basketball Social Justice Coalition. Ela é composta de 12 membros, dentre eles, jogadore e técnicos, porém, donos também. São eles:
DONOS DA NBA
- Steve Ballmer (Clippers)
- Micky Arison (Heat)
- Clay Bennett (Thunder)
- Marc Lasry (Bucks)
- Vivek Ranadive (Kings)
JOGADORES
- Carmelo Anthony (Blazers)
- Avery Bradley (Heat)
- Sterling Brown (Rockets)
- Donovan Mitchell (Jazz)
- Karl Anthony Towns (Wolves)
TÉCNICOS
- Lloyd Pierce (Hawks)
- Doc Rivers (Sixers)
Em 2013, ocorreu o último evento de relação da NBA com o Vaticano. Entretanto, a motivação era outra. Dennis Rodman, campeão da NBA por Detroit Pistons e Chicago Bulls, havia acabado de chegar da Coréia do Norte, aonde jogou amistosos. Papa Francisco assumiria, dado a renúncia de seu antecessor. Porém, Rodman quis ser o primeiro a conhecer a Vossa Santidade. Ele chegou no Estado do Vaticano e esperaria o anúncio. Segundo ele, alguns de seus amigos de Roma iriam arranjá-lo uma conversa com o próximo a assumir o posto de Santíssimo Padre. Entretanto, os votos dos Cardeais ainda não haviam sido completamente computados.
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