Quem acompanha o UFC (Ultimate Fighting Championship) já deve saber que um dos nomes mais populares é o do nigeriano Israel Adesanya. Detentor de vários títulos e temido por muitos, o atleta de 32 anos é também o mais bem pago atualmente na luta.
Segundo dados da Betway, especializada em apostas no UFC, o profissional recebe cerca de US$ 1milhão por luta. Já o salário do segundo lugar, que é ocupado por Francis Ngannou, é de US$ 600 mil. Para entender o porquê dessa diferença é necessário conhecer a história do atleta e como os organizadores do UFC remuneram.
História de Israel Adesanya
Israel Adesanya nasceu em Lagos, na Nigéria, em uma família com outros quatro irmãos. Desde pequeno, o jovem gostava de Taekwondo, porém, teve que interromper a prática depois que se lesionou, e sua mãe o proibiu de lutar.
Aos 10 anos, ele e a família foram morar na Nova Zelândia, para que ele e os irmãos recebessem uma educação de qualidade. Nessa época, Adesanya não gostava de esportes, e sofria bullying de outras pessoas da escola.
Por conta das hostilidades sofridas, o jovem passou a se dedicar às artes marciais. Aos 18 anos, ele começou a treinar kickboxing, e aos 21 tinha como mestre grandes nomes do esporte, como Dan Hooker e Alexander Volkanovski.
A estreia profissional de Israel Adesanya ocorreu em 2012. Em cinco anos, o nigeriano acumulou várias vitórias, o que fez com que fosse contratado pelo UFC.
Desde 2017, o lutador acumula várias vitórias emblemáticas contra grandes adversários, como Marvin Vettori, Brad Tavares, Derek Brunson, Anderson Silva e Kelvin Gastelum. Atualmente, ele detém o cinturão da categoria peso-médio do UFC.
Adesanya entre os mais bem pagos
Diante dessa história de sucesso, é compreensível o porquê o nigeriano está no ranking dos mais bem pagos do mundo. Vale notar que o UFC tem um modelo particular de remunerar os atletas, e que considera o número de participações, o patrocínio envolvido e o desempenho.
Por conta desse formato, a organização é criticada por muitos, afinal, dá mais oportunidades para quem já tem um nome dentro do esporte. Os lutadores mais populares costumam receber mais patrocínio e, consequentemente, ganham um valor maior. Além do que, atletas iniciantes costumam ser menos convidados para disputas, o que reduz os ganhos.
Segundo o levantamento sobre o rendimento dos lutadores, publicado no blog de palpites e dicas de apostas Betway Insider, o campeonato premia em US$ 50 mil o “Nocaute da noite”, “Finalização da noite” e “Luta da noite”. Dependendo da disputa, esse valor pode ser maior do que o que está em contrato, no caso de quem está começando. Por conta disso, os iniciantes precisam ter ainda mais garra para se destacar, afinal, poderão ser recompensados.
No entanto, é importante observar que o UFC também está de olho em novos talentos. O próprio Israel Adesanya é a prova disso, já que foi contratado pela organização em 2017.
No ranking da Betway, o segundo maior salário do UFC é do lutador francês-camaronês Francis Ngannou. Diferentemente de Adesanya, ele compete como peso-pesado, e é o líder da categoria. Além do mais, ele é o primeiro africano a conquistar o UFC260, o que faz com que tenha bastante prestígio na modalidade.
Recentemente, Ngannou se envolveu em uma polêmica por cobrar uma maior remuneração da organização do UFC. Na opinião do profissional, ele recebe menos do que deveria, até porque tem um dos melhores desempenhos dentro do esporte. Vale lembrar que ele recebe hoje US$ 600 mil, enquanto Israel ganha cerca de um milhão de dólares. Os dois lutadores são amigos, e o campeão de peso-médio saiu em defesa de Ngannou por conta do salário.
O valor ganho no UFC também tem sido assunto de outras personalidades do esporte. O ex-campeão Myke Tyson, por exemplo, quando soube do rendimento de Ngannou, afirmou que na sua época US$ 600 mil eram pagos apenas pela preparação da luta. Ou seja, muitos observam criticam a queda no rendimento dos atletas, já que as lutas estão em alta e, consequentemente, recebem um alto valor de patrocínio.
Até que a organização do UFC mude as regras sobre o pagamento dos lutadores, o que se percebe é que as críticas continuarão. Embora pareça pouco comparado a outros esportes, o MMA tem sido uma oportunidade para muitas pessoas, que demorariam ainda mais para ganhar o que ganham em outras profissões. O grande destaque atual, Israel Adesanya, ganhando US$ 1 milhão é a prova disso.
