Brandon McManus em treino no Jacksonville Jaguars em julho de 2023. (Créditos: James Gilbert/Getty Images)
Neste domingo (2), o Washington Commanders anunciou o corte do kicker Brandon McManus após ele ter sido acusado de violência sexual no mês passado.
McManus foi contratado pelos Commanders na última free agency, assinando contrato de um ano no valor de 3,6 milhões de dólares (equivalente a R$ 18,9 milhões), depois de ter atuado pelo Jacksonville Jaguars em 2023. O kicker passou os primeiros nove anos de carreira na NFL no Denver Broncos (2014 a 2022).
Acusação contra McManus
No mês passado, duas mulheres abriram um processo no estado da Flórida, nos Estados Unidos, acusando McManus de tê-las agredido sexualmente no voo dos Jaguars para um jogo na última temporada. As mulheres, que não foram identificadas, estavam trabalhando como comissárias de bordo no voo fretado para Londres para a partida do Jacksonville contra o Atlanta Falcons no estádio de Wembley. A viagem, conforme dizem as mulheres, foi a primeira vez que trabalharam com a equipe dos Jaguars.
As mulheres alegaram que o voo “se tornou rapidamente em uma festa” e que McManus e outros desconsideraram o seu espaço pessoal, a segurança de voo e as leis federais. O kicker supostamente tentou chamar outras comissárias para a festa e distribuiu notas de 100 dólares para tentar fazê-las beber e dançar para ele.
A primeira mulher afirma McManus tentou beijá-la enquanto estava sentada durante uma turbulência, e que ele se esfregou nela duas vezes enquanto ela servia comidas e bebidas. Por sua vez, a segunda mulher acusa o jogador se esfregou nela durante um dos seus serviços de refeição no voo, e que ele “sorriu e se afastou” depois de ser confrontado por ela.
McManus negou as acusações contra ele em uma nota divulgada pela sua defesa:
“Para deixar claro, essas acusações são absolutamente fictícias e demonstravelmente falsas feitas como parte de uma campanha para difamar e prejudicar um talentoso e respeitado jogador da NFL”, disse Brett R. Galloway, advogado de McManus, em um comunicado. “Pretendemos defender agressivamente os direitos e a integridade de Brandon e limpar seu nome mostrando o que essas acusações realmente são — uma tentativa de extorsão”.
As mulheres também incluíram os Jaguars na ação por supostamente falharem em supervisionar McManus e criar um ambiente seguro para os funcionários. Os Jaguars emitiram um comunicado dizendo que estão “analisando o caso”.
“Hoje mais cedo, tivemos conhecimento de uma ação civil movida em 24 de maio contra Brandon McManus”, disseram os Commanders em uma nota após o processo ter sido divulgado pela primeira vez. “Levamos alegações dessa natureza muito a sério e estamos investigando o assunto. Temos mantido comunicado com a liga e com a representação de Brandon, e reservaremos mais comentários para o momento oportuno”.
