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Embora estejam na mesma divisão da National Basketball Association (NBA), Brooklyn Nets e Philadelphia 76ers nunca tiveram uma rivalidade tão aflorada. Nas últimas temporadas, entretanto, isso vem mudando. Dois fatos foram determinantes para que ela surgisse e crescesse. Dois dos principais personagens das franquias falaram logo após um dos confrontos entre os dois times, realizado no dia 10 de março.
O primeiro deles foi Doc Rivers. O head coach da equipe da Pennsylvania afirmou que se motiva em enfrentar equipes que não se gostam. “Eu amo essa rivalidade e rivalidades como essa. Adoro quando times que estão na mesma conferência querem se enfrentar e ir com tudo para cima do outro. Isso tudo é bom”, pontuou.
Ainda mais sobre os confrontos
O primeiro motivo que fez com que a rivalidade ficasse maior foram as boas campanhas da equipes nos últimos anos. O fato de ambas estarem na mesma divisão (Atlântico) também colaborou. A segunda razão que fez crescer o sentimento entre as duas equipes foi uma das trocas mais bombásticas da última free agency. Ben Simmons, em rota de colisão com o 76ers, foi para os Nets; enquanto James Harden se mudou para Philadelphia.
A troca foi um dos motivos citados por Kevin Durant em entrevista coletiva após o confronto. Falando sobre a rivalidade, o atleta destacou a vitória larga do Nets no confronto: 129×100. E não deixou de cutucar o novo rival. “Nós vemos Ben Simmons como nosso irmão. Então, sabíamos que seria um ambiente hostil, e sabíamos que ele não teria oportunidade de jogar. Por isso, queríamos entrar e fazer com que eles focassem mais no jogo do que sempre nele. Eles focaram na quadra esta noite. E é difícil provocar Ben Simmons quando você está perdendo por tanto”, destacou.
Kyrie Irving contemporizou. Sem jogar combustível na rivalidade, o atleta de Brooklyn focou em Simmons. “Quando jogamos esta noite, definitivamente sentimos que Ben estava nos nossos corações. Nós apenas queríamos chegar lá e jogar por ele. E jogamos bem”, finalizou.
