“Ôoooo, o Imperador voltou!”. Este foi o grito mais ouvido no Maracanã, com 71.762 torcedores, no dia 31 de maio de 2009. Há 13 anos, Adriano voltava para o Flamengo, com a camisa 29, para conquistar o Campeonato Brasileiro daquele ano, com uma das maiores arrancadas da história.
A reestreia dele foi com o pé direito, apesar do Imperador ser canhoto. O Mengão venceu por 2 a 1 contra o Athletico-PR pela quarta rodada do Brasileirão.
Adriano entrou em campo depois de 25 dias após o anúncio da contratação. Nesta passagem, ele marcou 19 gols e conquistou a artilharia do torneio.
O primeiro deles já foi no próprio dia da estreia. No segundo tempo, Léo Moura recebe o passe de Emerson Sheik, olha para área e percebe a movimentação de Adriano. O lateral capricha no cruzamento para o Imperador cabecear forte e no chão e marcar o seu gol na reestreia.
Em entrevista para o GE na época, Léo Moura comentou que o entrosamento entre eles começou na concentração com o ex-atacante da seleção brasileira. “Quando ele voltou e foi ficando perto da reestreia, quem caiu no meu quarto de concentração? Adriano. Eu falei: ‘Caraca! O Imperador’. Já começou o entrosamento”, declarou.
O lateral também disse que a conversa e a movimentação durante os treinamentos ajudaram na assistência para o Adriano.
Na segunda passagem do Imperador no Flamengo, o atacante fez 48 jogos e marcou 34 gols. Ele saiu em maio de 2010 para retornar para o futebol italiano, na Roma.
Em 2012, o Imperador ainda retornou para a Gávea, mas não chegou a entrar em campo.
