A WTA (Women Tennis Association), entidade que organiza o circuito feminino de tênis, está cobrando uma multa de 827 mil libras (equivalente a R$ 5,3 milhões) dos organizadores de Wimbledon como resposta à proibição de tenistas russas e bielorrussas de disputar o torneio.
A decisão havia sido anunciada em abril, tendo justificativa o embargo adotado pelo Reino Unido à Rússia como resposta à invasão da Ucrânia feita pelo governo Vladimir Putin. As atletas do país também não puderam disputar os torneios de preparação na grama, como Nottingham, Birmingham e Eastbourne – os dois primeiros conquistados pela brasileira Bia Haddad.
Já na ocasião a WTA anunciou que ia acatar a decisão, até porque cidadãos da Rússia e de Belarus não teriam entrada permitida em Londres, mas decidiu tirar o tradicional Grand Slam da contagem para seu ranking e prometeu “outras medidas”, alegando que o veto por país seria uma forma de discriminação contra atletas que não têm vínculo direto com as ações dos governos de seus países.
“A WTA tem como princípio fundamental que atletas devem poder participar de eventos graças a seu mérito”, escreveu na época a entidade.
A decisão tirou de Wimbledon três top 20 do ranking feminino: a russa Daria Kasatkina, número 13 do mundo, e as bielorrussas Aryna Sabalenka, número 6, e Victoria Azarenka, hoje número 20, mas que já liderou a lista e foi duas vezes semifinalista na grama londrina.
Entre os homens, a ausência mais sentida é do atual número 1 do mundo, o russo Daniil Medvedev. Mas a ATP, que gerencia o circuito masculino, ainda não se pronunciou sobre algum tipo de compensação financeira – ou, se o fez, o assunto ainda não chegou a público.
Os organizadores prometem recorrer da decisão, com apoio do governo britânico, alegando que seguiram regras adotadas pelo país e que boa parte das competições internacionais também barrou as equipes nacionais de Rússia e de Belarus – como a Fifa, que eliminou a seleção da Rússia da repescagem para a Copa do Mundo do Catar.
