Nesta sexta-feira (26), o treinador do Buffalo Bills, Sean McDermott, declinou comentar se o punter Matt Araiza vai integrar o elenco do time após os últimos cortes antes da temporada regular.
McDermott abordou a situação após a derrota dos Bills por 21 a 0 contra o Carolina Panthers na terceira semana da pré-temporada.
“Apenas difícil de passar. Não é uma situação que eu ou nós tomamos de ânimo leve”, disse McDermott sobre as acusações contra Araiza. “É claro que temos trabalho a fazer para continuar a descobrir isso aqui”.
Além disso, segundo Mike Garofolo, jornalista da NFL Network, o técnico principal dos Bills disse que “o time tem ‘mais trabalho para fazer’ quanto às alegações sobre o punter, para ‘encontrar a verdade com o melhor de minha capacidade e fazer a coisa certa’”. Por fim, Garofalo acrescentou que “ele não vai especular se Araiza vai estar no elenco final após os cortes na próxima semana”. McDermott confirmou que foi dele a decisão de não colocar Araiza na partida de sexta-feira.
Araiza seria o punter titular dos Bills na temporada regular, após o corte de Matt Haack.
O prazo final para a definição dos times antes do início da temporada será na terça-feira (30), às 17h (horário de Brasília).
Denúncia contra Araiza
Na última quinta-feira (25), o jornal Los Angeles Times publicou que Matt Araiza foi acusado de um processo civil aberto por uma mulher acusando três ex-companheiros e atuais jogadores de futebol americano da universidade de San Diego State de a terem estuprado quando ela tinha 17 anos.
“Os fatos do incidente não são como eles estão sendo divulgados na ação ou na imprensa”, escreveu Araiza em nota nesta sexta-feira (26). “Estou ansioso para acertar rapidamente o registro”.
Segundo o jornal, o processo afirma que Araiza teve relações sexuais com a autora da ação fora durante uma festa que não foi realizada no campus da universidade e foi “[levada] para dentro de um quarto onde foi repetidamente estuprada”.
“Recentemente, fomos informados da queixa civil envolvendo Matt em outubro de 2021”, disse os Bills em nota após a divulgação da denúncia. “Devido à gravidade da queixa, realizamos um exame minucioso deste assunto. Como este é um caso civil em andamento, não teremos outros comentários neste ano”.
No entanto, o advogado da mulher, Dan Gilleon, disse ao The Athletic, que a sua cliente não foi contactada pelos Bills como parte da investigação da franquia. Gilleon afirmou que enviou um e-mail introdutório para o time no dia 31 de julho e teve uma conversa por telefone com a advogada geral assistente do time, Kathryn D’Angelo, no dia seguinte, mas não teve resposta posteriormente.
