Nesta terça-feira (27), o defensive end JJ Watt, do Arizona Cardinals, anunciou que vai se aposentar após a temporada 2022 da National Football League (NFL).
“Meu coração está cheio de nada além de amor e gratidão”, escreveu Watt no Twitter, depois da derrota para o Tampa Bay Buccaneers, no domingo (25), no que tornou-se o seu último jogo em casa na carreira. “Foi uma honra e um prazer”.
Considerado um futuro integrante do Hall da Fama, Watt foi um dos defensores mais dominantes no seu tempo, depois de ter sido escolhido na 11ª escolha geral do Draft de 2011. Ele somou 74,5 sacks, 15 fumbles forçados, uma interceptação e 299 tackles nas suas primeiras cinco temporadas na liga. Nesse meio tempo, o pass-rusher foi eleito três vezes como Jogador Defensivo do Ano. Os seus 74,5 sacks no período foram a segunda maior marca desde 1982, ficando atrás apenas do hall of famer Reggie White.
Watt teve 18,5 sacks, 90 quarterback hits e 51 tackles para perda de jardas a mais do que qualquer outro jogador no intervalo de quatro anos entre 2012 e 2015.
Outro feito impressionante do jogador foi ter registrado votos para Jogador Mais Valioso (MVP), da temporada 2014, sendo o segundo mais votado, atrás do quarterback Aaron Rodgers.
Além do impacto dentro de campo, Watt ficou marcado na carreira pela presença fora das quatro linhas. Ele arrecadou dinheiro para a comunidade em Houston após o furacão Harvey. Por causa do seu trabalho, Watt foi eleito como o Walter Payton Man of the Year em 2017, a maior honra da NFL.
Estatísticas e premiações de Watt na carreira
JJ Watt vai se aposentar com três prêmios de Jogador Defensivo do Ano, cinco vezes eleito para o primeiro time All-Pro e cinco Pro Bowls. Além disso, ele liderou a liga duas vezes em sacks. Watt pode integrar o Hall da Fama em cinco anos (elegível em 2028) como um dos três jogadores na história da liga a vencer o prêmio de Jogador Defensivo do Ano em três oportunidades, ao lado de Lawrence Taylor e Aaron Donald.
Faltando duas partidas para encerrar a carreira, prejudicada com lesões, que o limitaram a jogar apenas duas temporadas completas nos últimos sete anos, com 111,5 sacks, 580 tackles, 27 fumbles forçados, 69 passes defendidos e duas interceptações. Os últimos confrontos dos Cardinals serão contra o Atlanta Falcons e San Francisco 49ers.
