Nesta terça-feira (4), o New England Patriots fez um movimento considerado surpreendente. Conforme relatado pelo jornalista Ian Rapoport, da NFL Network, os Patriots cortaram o quarterback Bailey Zappe. Ele foi selecionado na quarta rodada do Draft de 2022 e foi dispensado após um ano no time.
Os Patriots não apenas aproveitaram o prazo final para a formação do elenco de 53 jogadores para o início da temporada de 2023 para dispensar Zappe, mas também fizeram outra alteração na posição de quarterback. Segundo informações do também repórter da NFL Network, Tom Pelissero, Malik Cunningham, que também joga como wide receiver, foi liberado pelo time nesta terça-feira.
Com isso, o time do New England ficou com apenas um integrante na posição de quarterback no elenco: Mac Jones.
Zappe participou de quatro jogos na temporada passada, sendo titular em duas oportunidades. Ele substituiu Brian Hoyer contra o Green Bay Packers, levando a partida à prorrogação antes de ser derrotado. O então novato também iniciou nas vitórias sobre o Detroit Lions e o Cleveland Browns, tomando o lugar de Jones na semana seguinte, em um revés para os Bears, após um desempenho abaixo do titular.
Nesta intertemporada, o técnico Bill Belichick, dos Patriots, chegou a ser questionado se haveria competição na posição de quarterback no training camp entre Zappe e Jones. No entanto, essa disputa nunca chegou a se concretizar, com Jones fazendo todas as repetições como titular durante os treinamentos.
Comparando Performances: Mac Jones e Bailey Zappe
Selecionado na 137ª escolha geral do Draft de 2022, Bailey Zappe completou 65 de 92 passes para 781 jardas, cinco touchdowns e três interceptações na sua temporada de calouro. Por sua vez, Mac Jones apresentou uma pequena queda no seu segundo ano na NFL. Jones registrou aproveitamento de 65,2% dos passes completados, 2.997 jardas, 14 touchdowns passados e 11 interceptações em 14 partidas disputadas.
Na pré-temporada deste ano, Zappe acertou 30 de 51 lançamentos, conquistando 253 jardas e registrou um touchdown aéreo.
