Apostar na Betano
Matthew Slater defendeu os Patriots ao longo de 16 anos (Eric J. Adler/New England Patriots)
Nesta terça-feira (20), o jogador de time especiais Matthew Slater anunciou sua aposentadoria da NFL após 16 temporadas, todas no New England Patriots.
“Nos últimos 25 anos da minha vida, 16 deles como New England Patriots, fui incrivelmente abençoado por emular o homem que vi naqueles campos em Meridian por jogar o jogo que amo tanto”, disse Slater em nota publicada no site dos Patriots. “Dei tudo o que eu pude possivelmente para respeitar e honrar o jogo. Embora seja hora de meu relacionamento com o jogo acabar, o amor que tenho por ele vai durar a vida toda.
“Como jogador, Deus usou o jogo de futebol americano para me instruir, disciplinar, encorajar e desenvolver como pessoa.
“Em 2008, vim aqui como um jovem com esperanças e sonhos. Em 2024, posso me aposentar sabendo que a experiência extrapolou qualquer esperança ou sonho que já tive”.
Três vezes campeão do Super Bowl, Slater é considerado um dos melhores jogadores de special teams na história da NFL, conquistando 10 eleições ao Pro Bowl e cinco nomeações como All-Pro (duas para o primeiro time).
Selecionado na quinta rodada do Draft, vindo de UCLA, Slater, era especialista em bloqueio e um mestre em tackles. Na última intertemporada, Bill Belichick declarou que, na opinião dele, Slater era o melhor especialista em times especiais de “todos os tempos”.
Slater encerra a carreira acumulando 191 tackles, um fumble forçado e um fumble recuperado. Além disso, ele, listado como recebedor, também recebeu um passe para 46 jardas em oito vezes que foi acionado.
“Matthew Slater não foi apenas um jogador de times especiais para os Patriots”, afirmou o dono dos Patriots, Robert Kraft, em comunicado nesta terça-feira. “Ele foi um jogador de times especiais que nos ajudou a vencer três Super Bowls e fez um impacto positivo em muitas vidas que ele tocou, tanto dentro quanto fora de campo. No campo, suas 10 aparições no Pro Bowl provavelmente o colocarão no Hall da Fama algum dia ao lado de seu pai. Fora de campo, ele será lembrado por muito mais. Ele foi um exemplo, não apenas para os jogadores jovens, mas para todos. Ele é um homem de integridade e muito caráter, que é guiado pela sua fé e comprometimento com a sua família. Não há pessoa melhor do que Matthew Slater”.
