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Wide receiver do Tampa Bay Buccaneers, Mike Evans (13), recebe um passe e é tackleado pelo cornerback do Philadelphia Eagles, Darius Slay (2) durante o quarto período no Raymond James Stadium, em Tampa, na segunda-feira, 15 de janeiro de 2024 (IMAGO/ZUMA Wire)
Segundo o jornalista da ESPN dos Estados Unidos, Jeremy Fowler, neste domingo (25), o Tampa Bay Buccaneers está tentando manter o wide receiver Mike Evans “de forma significativa” na equipe.
Fowler declarou ao programa SportsCenter que o interesse é mútuo, enquanto Evans “deseja se aposentar como um Buccaneer”. No entanto, isso pode não impedir o wide receiver de buscar o que deseja no mercado como free agent.
Em 19 de fevereiro, o repórter de NFL Jordan Schultz relatou que o time e o jogador “seguem muito distantes”. Aquele dia havia sido o prazo para os dois lados chegarem a um acordo antes de Tampa Bay sofrer um impacto financeiro devido à renegociação do contrato de Evans. Se renovar ou não, ele será contabilizado como 12 milhões de dólares (equivalente a R$ 59,8 milhões) na folha salarial em 2024.
Aos 30 anos, considerado um dos melhores recebedores disponíveis no mercado, ele pode ter ganhado poder de barganha recentemente. Na última sexta-feira (23), o jornalista da NFL Network, Ian Rapoport, divulgou que o Cincinnati Bengals aplicará a franchise tag em Tee Higgins. Por tirar Higgins no mercado inteiramente — ou tornar a sua saída da equipe mais difícil — dá uma vantagem adicional a Evans com pretendentes interessados.
Antes da temporada de 2023, a repórter da ESPN dos EUA, Jenna Laine, levantou algumas dúvidas sobre o futuro de longo prazo do WR eleito a cinco Pro Bowls. As negociações entre os seus representantes e a equipe naquele ponto haviam se estendido por múltiplos anos sem nenhum avanço.
“Fontes próximas à situação disseram acreditar que esta é uma decisão da diretoria em vez de uma decisão da equipe de gestão”, afirmou Laine. “A família Glazer, que possui os Buccaneers, aprovou que a franquia pegasse emprestado quase US$ 100 milhões (aproximadamente R$ 498,4 milhões) do futuro para apoiar uma corrida ao Super Bowl de Tom Brady por três temporadas, o que significou recursos limitados no teto salarial enquanto tentam se reconstruir”.
Em 2023, Evans terminou a temporada registrando 79 receptações para 1.255 jardas e liderou a NFL com o maior número de touchdowns recebidos, 13. Além disso, ele prolongou o número de temporadas consecutivas com mais de mil jardas para 10.
Evans é o principal recebedor na história da franquia, estabelecendo recordes em recepções (762), jardas recebidas (11.680) e touchdowns (94).
