Flamengo Sub-20. Foto: Jayson Braga/Brazil Photo Press /Alamy
O Flamengo decidiu não disputar a Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2026. A escolha faz parte de uma estratégia maior do departamento de futebol, que pretende utilizar os jovens Garotos do Ninho no início do Campeonato Carioca. A decisão foi revelada inicialmente pelo canal Flazoeiro e confirmada por fontes internas do clube. A mudança afeta diretamente o calendário da base e redefine como o Rubro-Negro irá iniciar a próxima temporada.
Base será utilizada no Campeonato Carioca
O planejamento prevê que o elenco principal comece o ano com um período de férias mais adequado e uma pré-temporada completa, especialmente porque o Brasileirão de 2026 começará já em janeiro. Para viabilizar essa preparação, o Flamengo utilizará um grupo formado majoritariamente pelos atletas do sub-20 nas primeiras rodadas do estadual. A comissão técnica entende que a Copinha, disputada simultaneamente, inviabilizaria o uso da base no Carioca, razão que motivou a ausência no torneio.
Decisão marca mudança institucional
Embora o Flamengo já tenha recorrido à base em várias edições do Campeonato Carioca, a ausência completa na Copinha representa uma mudança relevante na postura institucional. A competição é considerada a principal vitrine de jovens no Brasil, e sua ausência retira do clube um espaço onde tradicionalmente revela talentos e mantém forte presença. A diretoria, porém, avalia que a prioridade deve ser a preparação integrada do elenco profissional, algo visto como fundamental para um calendário mais puxado.
Histórico rubro-negro no torneio
A ausência do Flamengo chamará atenção. Isso porque o clube é um dos mais tradicionais da Copinha. O Rubro-Negro venceu o torneio quatro vezes, em 1990, 2011, 2016 e 2018. No entanto, o time teve dificuldade nos últimos anos. Exatamente por já ter que disponibilizar alguns nomes para a disputa das primeiras rodadas do Campeonato Carioca.
