Xavi, ex-técnico do Barcelona. Foto: Jia Haocheng/Xinhua/Alamy Live News
A possível volta de Lionel Messi ao Barcelona após a Copa do Mundo de 2022 voltou a gerar repercussão no clube catalão. Em entrevista recente, o ex-treinador Xavi Hernández afirmou que o retorno do argentino esteve muito perto de acontecer, mas acabou barrado por decisão do presidente Joan Laporta.
De acordo com o ex-comandante da equipe, Messi demonstrava entusiasmo com a ideia de retornar ao Camp Nou no início de 2023. Naquele período, as conversas avançaram gradualmente e chegaram a criar expectativa dentro do departamento de futebol.
Ainda assim, segundo Xavi, o acordo acabou interrompido nos bastidores do próprio clube. Dessa forma, o plano de reunir novamente o craque com o Barcelona não foi adiante.
Veja também: Pedro abre o jogo sobre relação com Filipe Luís: “Foram momentos difíceis”
Xavi diz que Messi demonstrava vontade de retornar
Durante entrevista ao jornal La Vanguardia, Xavi revelou que manteve contato direto com Messi para discutir a possibilidade de retorno. A conversa aconteceu pouco tempo depois da conquista da Copa do Mundo pela Argentina.
Segundo ele, o atacante demonstrou interesse imediato na ideia de voltar ao clube onde construiu a maior parte da carreira.
“Em janeiro de 2023, depois da Copa do Mundo, falei com o Leo e ele me disse que estava animado para voltar. Conversamos até março e eu disse que, quando ele me desse o OK, avisaria o presidente”, afirmou.
Além disso, o treinador explicou que, do ponto de vista esportivo, o retorno do argentino se encaixaria no projeto da equipe naquele momento.
Negociação avançou com representantes do jogador
À medida que as conversas evoluíam, as tratativas passaram a envolver também representantes do jogador. Segundo Xavi, houve diálogo com Jorge Messi, pai e agente do atleta, para discutir aspectos contratuais.
Paralelamente, o clube avaliava as condições financeiras para viabilizar a operação. De acordo com o ex-treinador, inclusive, havia indicativos de que a liga espanhola aprovaria a negociação.
Mesmo assim, o processo acabou sendo interrompido antes de chegar à fase final.
“O presidente negociou o contrato com o pai do Leo e tínhamos o sinal verde de LALIGA. Ainda assim, foi o presidente quem desistiu”, declarou.
Ex-treinador contesta justificativa financeira
Ao comentar o desfecho da negociação, Xavi também rebateu a versão de que dificuldades financeiras impediram o retorno de Messi. Para ele, essa explicação não corresponde ao que ocorreu nos bastidores.
Segundo o ex-treinador, a decisão de encerrar as tratativas partiu diretamente da presidência do clube.
“É mentira dizer que foi por causa de LALIGA ou que Jorge Messi pediu mais dinheiro. Foi o presidente e sua equipe que disseram que não podiam permitir”, afirmou.
Além disso, Xavi destacou que Laporta possui poder total nas decisões administrativas do clube. Portanto, na visão do treinador, a escolha final dependia exclusivamente da diretoria.
Laporta apresenta versão diferente do episódio
Logo após a repercussão das declarações, Joan Laporta respondeu às afirmações do ex-treinador. O presidente disse ter ficado surpreso com as críticas e apresentou outra versão sobre o caso.
De acordo com o dirigente, a decisão de não retornar ao Barcelona teria sido tomada pelo próprio Messi. Segundo ele, o argentino optou por seguir outro caminho antes de acertar sua transferência para o Inter Miami.
Assim, as versões divergentes reforçam que ainda existem interpretações diferentes sobre o que realmente aconteceu durante aquelas negociações.
Xavi também comenta saída do Barcelona
Durante a entrevista, Xavi também falou sobre sua saída do comando técnico do Barcelona. O treinador dirigiu a equipe em 142 partidas, acumulando 89 vitórias, 24 empates e 29 derrotas.
Além disso, ele contestou declarações recentes de Laporta sobre mudanças no elenco. O presidente havia afirmado que o treinador pretendia dispensar vários jogadores, algo que Xavi nega.
“O presidente disse que eu queria me livrar de dez jogadores, e isso não é verdade. Quero que os sócios saibam o que realmente acontece dentro do clube”, declarou.
Treinador sugere influência externa na decisão
Por fim, Xavi sugeriu que sua saída pode ter sido influenciada por pessoas dentro da estrutura do clube. Em sua avaliação, a decisão não partiu apenas da presidência.
Ele mencionou o empresário Alejandro Echevarría, ex-cunhado de Laporta, como uma figura que teria exercido influência nos bastidores.
“O presidente se livrou de mim sem dizer a verdade. Foi condicionado por uma pessoa acima dele. Quem realmente me tirou do cargo foi Alejandro Echevarría”, concluiu.
