Mikel Merino comemora o gol da classificação para as semifinais (Crédito: AP Photo/Marcio J. Sanchez/Alamy Live News)
A Espanha está entre as quatro melhores seleções da Copa do Mundo de 2026. Nesta sexta-feira (10), a equipe comandada por Luis de la Fuente venceu a Bélgica por 2 a 1, no SoFi Stadium, em Los Angeles, e garantiu vaga na semifinal do Mundial. O triunfo espanhol teve como protagonista Mikel Merino, que aproveitou uma falha do goleiro Lammens, substituto de Thibaut Courtois, para marcar o gol da classificação.
Além disso, Fabián Ruiz também balançou as redes para a seleção espanhola, enquanto De Ketelaere descontou para os belgas. Agora, a Espanha terá pela frente a França, que eliminou Marrocos nas quartas de final.
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Espanha aproveita erro de Lammens e garante classificação
A partida começou equilibrada, mas a Espanha conseguiu controlar a posse de bola e criar as melhores oportunidades ofensivas. Como resultado, Fabián Ruiz abriu o placar ainda no primeiro tempo e colocou a equipe em vantagem aos 30 minutos.
Porém, logo depois, aos 41, De Ketelaere apareceu dentro da área para empatar o jogo. Foi o primeiro gol sofrido pelos espanhóis na competição.
Na etapa final, porém, a Bélgica sofreu um duro golpe. Thibaut Courtois sentiu dores na coxa esquerda, tentou permanecer em campo, mas precisou ser substituído aos 26 minutos do segundo tempo.
E a Espanha aproveitou a mudança. Em um lance de pressão ofensiva, o goleiro Senne Lammens falhou na tentativa de defender um chute, soltou a bola e Mikel Merino apareceu para ampliar o marcador, aos 43 do segundo tempo.
Courtois deixa campo lesionado e preocupa a Bélgica
A principal notícia negativa para os belgas foi a lesão de Courtois.
O goleiro sentiu um problema muscular na coxa esquerda sem contato com qualquer adversário. Apesar de tentar seguir na partida, acabou pedindo substituição e deixou o gramado bastante emocionado, chorando enquanto era amparado pelos companheiros.
Seu substituto, Senne Lammens, acabou participando diretamente do lance que definiu a classificação espanhola ao cometer a falha que originou o segundo gol.
A gravidade da lesão ainda será avaliada pelo departamento médico da seleção belga.
Bélgica encerra recorde histórico de Unai Simón
Apesar da eliminação, a Bélgica conseguiu quebrar uma marca importante da defesa espanhola.
O gol marcado por De Ketelaere colocou fim à sequência de 648 minutos sem sofrer gols do goleiro Unai Simón em Copas do Mundo.
O arqueiro espanhol já havia estabelecido um novo recorde histórico ao superar os 517 minutos de invencibilidade do italiano Walter Zenga, registrados no Mundial de 1990.
Na atual edição da Copa, a Espanha havia passado sem ser vazada por Cabo Verde, Arábia Saudita, Uruguai, Áustria e Portugal. O gol belga encerrou a série invicta, mas não impediu a classificação da equipe para a semifinal.
Espanha encara a França por vaga na final
Agora, a seleção espanhola terá um dos desafios mais difíceis da competição. A equipe enfrentará a França, de Kylian Mbappé, na próxima terça-feira (14), às 16h (de Brasília), em Dallas, valendo uma vaga na grande decisão da Copa do Mundo.
Do outro lado da chave, Noruega, Inglaterra, Argentina e Suíça disputam a outra vaga na final.
Campeã mundial em 2010, a Espanha segue viva na luta pelo segundo título de sua história, enquanto a França tenta conquistar o tricampeonato e confirmar o favoritismo mostrado ao longo da competição.
