Philippe Coutinho e Neymar durante treino da seleção brasileira (Crédito: Buda Mendes/Getty Images)
Philippe Coutinho está de volta ao futebol. Aos 34 anos, o meia-atacante acertou sua chegada ao Santos com vínculo válido até o final do ano. Depois de deixar o Vasco em fevereiro de 2026, o jogador passou os últimos meses sem clube e manteve a preparação física por conta própria.
Agora, Coutinho terá aproximadamente três meses para voltar aos gramados, recuperar o ritmo competitivo e avaliar os próximos passos da carreira. O período também será importante para que o atleta entenda se pretende continuar jogando ou se chegou o momento de encerrar a trajetória profissional.
O contrato curto, aliás, teve papel fundamental na negociação. Inicialmente, o Santos estudou até mesmo um acordo baseado em produtividade. Entretanto, a diretoria mudou de estratégia depois que Coutinho reduziu suas exigências salariais.
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Contrato curto agrada aos dois lados
Para o Santos, o acordo representa a oportunidade de contar com um jogador experiente e tecnicamente diferenciado sem assumir um compromisso de longo prazo. Além disso, Coutinho poderá contribuir dentro de campo e também servir como referência para os jogadores mais jovens.
Por outro lado, o meia terá liberdade para analisar seu futuro depois do encerramento da temporada. Assim, o vínculo até dezembro funciona praticamente como um período de avaliação para as duas partes.
Além disso, Coutinho poderá dividir o vestiário com Neymar, seu amigo desde as categorias de base da Seleção Brasileira. O camisa 10 e capitão do Peixe, inclusive, já demonstrou publicamente sua satisfação com o acerto.
Neymar manda recado para Coutinho
Neymar utilizou o Instagram para publicar uma mensagem indireta ao amigo. Para isso, escolheu a música que serviu de inspiração para a paródia “A barreira vai virar baile”, conhecida entre os torcedores do Vasco.
A escolha ganhou ainda mais significado porque a canção ficou associada ao retorno de Coutinho ao clube carioca, em 2024. Em fevereiro deste ano, entretanto, o jogador rescindiu o contrato para cuidar de sua saúde mental e permaneceu sem equipe desde então.
Na publicação, Neymar também colocou um emoji de mago, em referência ao apelido “Pequeno Mágico”, recebido por Coutinho por causa de sua habilidade com a bola.
Coutinho terá reta final movimentada
Durante os três meses de contrato, o Santos ainda terá compromissos importantes. A equipe disputará a reta final do Brasileirão, cuja última rodada está prevista para 2 de dezembro, e seguirá na Copa Sul-Americana, competição que terá a decisão em 21 de novembro.
Atualmente, o time comandado por Cuca está nas quartas de final da competição continental e enfrenta o Atlético-MG, vencendo o primeiro jogo por 2 a 0, na Vila Belmiro.
No entanto, a adaptação exigirá paciência. Afinal, o longo período sem partidas oficiais fará Coutinho precisar de tempo para recuperar sua condição competitiva. Ao mesmo tempo, o Santos espera que o jogador consiga contribuir gradualmente.
Além de Coutinho, Arthur, Lima e Everton Cebolinha foram contratados em um modelo semelhante, com contratos até dezembro. Entre os três, somente Cebolinha tem uma possibilidade de renovação por mais dois anos prevista no acordo.
Por fim, Rodinei é o único dos cinco reforços contratados na janela com vínculo mais longo: o lateral assinou com o Santos até dezembro de 2027.
