Southampton é excluído de liga. Foto: Robbie Hoad/Every Second Media
A notícia provocou forte reação dentro do elenco. A exclusão da disputa não representou apenas uma questão esportiva, mas também abriu um impacto financeiro direto para diversos jogadores. Com isso, a tensão interna aumentou rapidamente nos bastidores.
Ainda na Inglaterra, o Arsenal encerrou o jejum e conquistou o título da Premier League. A taça veio depois de um tropeço do Manchester City nesta terça-feira.
Revolta no elenco envolve perdas salariais milionárias
A insatisfação dos atletas tem uma explicação financeira importante. Muitos jogadores que permaneceram no clube após o rebaixamento aceitaram cláusulas de redução salarial significativa.
De acordo com a publicação, parte do elenco teve corte de aproximadamente 40% nos vencimentos após a queda para a segunda divisão inglesa. A expectativa era recuperar os valores originais caso a equipe garantisse o retorno à Premier League.
Com a classificação nos playoffs anulada, a possibilidade de acesso desapareceu. Como consequência, vários jogadores enxergam prejuízos financeiros consideráveis e passaram a demonstrar enorme frustração com a situação.
Atletas procuram sindicato e reunião busca evitar crise maior
Segundo o The Athletic, alguns jogadores procuraram a Professional Footballers’ Association (PFA), entidade que representa atletas profissionais na Inglaterra. O objetivo foi buscar orientação jurídica e entender possíveis caminhos caso a punição permaneça.
Além disso, uma reunião entre diretoria e jogadores foi agendada para esta quarta-feira. A intenção do clube é tentar reduzir o desgaste interno, esclarecer a situação e evitar um conflito ainda maior.
Nos bastidores, existe preocupação de que a crise afete o ambiente da equipe também para a próxima temporada. Afinal, além do impacto esportivo, a questão passou a atingir diretamente contratos e planejamento financeiro dos atletas.
Entenda o caso que tirou o Southampton dos playoffs
O Southampton havia superado o Middlesbrough nas semifinais dos playoffs e garantido vaga para a decisão em Wembley contra o Hull City. O confronto definiria a última equipe promovida à Premier League.
No entanto, uma fotografia envolvendo William Salt, integrante da comissão técnica do clube, começou a circular na imprensa britânica. Na imagem, ele aparecia filmando uma atividade do Middlesbrough antes do confronto decisivo.
O caso foi levado à EFL, entidade responsável pela segunda divisão inglesa. Após análise, a Comissão Disciplinar decidiu excluir o Southampton da disputa e conceder a vaga ao Middlesbrough.
A decisão causou enorme repercussão no futebol inglês e rapidamente se tornou uma das maiores polêmicas recentes envolvendo os playoffs de acesso.
Final dos playoffs marcará retorno histórico
Com a mudança determinada pela punição, Middlesbrough enfrentará o Hull City no próximo sábado pela última vaga na próxima edição da Premier League.
As outras duas equipes promovidas diretamente foram Coventry City e Ipswich Town. A decisão em Wembley também terá um componente histórico importante.
Hull City e Middlesbrough caíram juntos na temporada 2016/17 e desde então não conseguiram retornar à elite do futebol inglês. Agora, uma das equipes encerrará um jejum de quase dez anos longe da Premier League, enquanto o Southampton tenta administrar uma crise que parece estar apenas começando.
