O pivô Joel Embiid decidiu quebrar o protocolo para homenagear Kobe Bryant, ídolo da NBA que morreu no último domingo (26) em acidente de helicóptero. Durante a partida contra o Golden State Warriors, Embiid deixou de lado o habitual número 21 e vestiu a camisa 24, usada por Kobe no Los Angeles Lakers.
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Curiosamente, o número 24 foi aposentado pelo Philadelphia 76ers em homenagem ao ex-ala Bobby Jones, que defendeu a equipe entre 1978 e 1986 e foi campeão da NBA em 1983 contra o próprio Lakers.
Antes do jogo contra os Warriors, Embiid ligou para Bobby Jones, que autorizou o camaronês a utilizar o número 24. “Joel (Embiid) me explicou que, quando ele estava crescendo na África, Kobe era o jogador que o inspirava e que o fez querer jogar basquete”, disse Bobby Jones, em texto publicado no Twitter dos 76ers.
“Disse para Joel que, além dos pontos, Kobe foi eleito por 12 vezes para o time de melhores defensores da liga, e eu só consegui isso 11 vezes. Pedi para Joel jogar forte na defesa, porque é isso que o número 24 significa em minha mente. Agradeci pela ligação e fiquei feliz por termos conversado”.
𝟐𝟒#PhilaUnited | @budweiserusa pic.twitter.com/yWryXGveHk
— Philadelphia 76ers (@sixers) January 29, 2020
Além dos 24 pontos, Embiid saiu de quadra com 10 rebotes e foi peça-chave para a vitória dos 76ers por 115 a 104, no Wells Fargo Center. O armador brasileiro Raulzinho Neto foi outro destaque. Vindo do banco de reservas, ele anotou 19 pontos.
Com o resultado positivo na Philadelphia, os 76ers chegaram a 31 vitórias e ocupam a 5ª posição na Conferência Leste da NBA. O próximo compromisso é nesta quinta (30) contra o Atlanta Hawks.
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