Ao longo dos 100 anos da NFL, muitos defensores colocaram seus nomes na história da liga. Mas poucos foram tão completos e temidos quanto Ray Lewis, ex-linebacker do Baltimore Ravens. Nascido no dia 15 de maio de 1975, em Bartow, na Flórida, Lewis está completando 45 anos de idade nesta sexta-feira.
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Ray Lewis foi selecionado pelo Baltimore Ravens no Draft de 1996. Após fazer carreira na Universidade de Miami, onde foi eleito para o time ideal do futebol americano universitário em duas temporadas, o defensor foi escolhido na 26ª escolha geral daquele ano.
Ray Lewis na Universidade de Miami (Créditos: Divulgação/Baltimore Ravens)
Em 17 temporadas na NFL, Lewis vestiu apenas a camisa do Baltimore Ravens. Com o icônico número 52, o ex-linebacker ajudou a equipe a chegar aos playoffs em nove oportunidades e conquistar dois Super Bowls, em 2000 e 2012.
No Super Bowl XXXV, referente à temporada de 2000, os Ravens venceram o New York Giants por 34 a 7, e Ray Lewis foi eleito o MVP da partida. Já no Super Bowl XLVII, a equipe derrotou o San Francisco 49ers por 34 a 31, no último jogo da carreira de Lewis.
O camisa 52 dos Ravens foi selecionado para o Pro Bowl em 13 oportunidades (1997-2001, 2003, 2004, 2006-2011), para o time ideal da temporada sete vezes (1999-2001, 2003, 2004, 2008 e 2009) e duas vezes o melhor defensor do campeonato (2000 e 2003). Além disso, o ex-linebacker foi escolhido para o time ideal da década de 2000 e para o time ideal de todos os tempos dos 100 anos da NFL.
Ray Lewis conquistou dois Super Bowls (Créditos: Divulgação/Baltimore Ravens)
Ray Lewis ganhou o Anel de Honra do Baltimore Ravens em 2013, honraria concedida a jogadores e outros profissionais que tiveram muita contribuição ao Baltimore Ravens e ao Baltimore Colts. Cinco anos depois, Lewis foi selecionado para o Hall da Fama do Futebol Americano.
Em 228 partidas de temporada regular na NFL, Ray Lewis soma 2.059 tackles combinados, sendo 99 para perda de jardas, 41,5 sacks, 31 interceptações, com três delas retornadas para touchdown, 19 fumbles forçados e um safety. Já em playoffs, são 21 jogos, 218 tackles combinados, seis fumbles forçados e duas interceptações, sendo uma para touchdown.
Reveja os melhores lances da carreira de Ray Lewis na NFL:
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