Parte do programa paralímpico desde 2016, a canoagem voltou a “engordar” o saldo do Time Brasil nos Jogos com um número três vezes maior que no Rio de Janeiro. Desta vez, nenhum bronze foi conquistado no desempenho que só teve campeão e vice nas águas de Tóquio.
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A delegação verde-amarela cruzou o mundo com sete atletas representantes da canoagem, sendo quatro homens e três mulheres, mas foi na categoria masculina que o pódio foi alcançado. Caio Ribeiro, medalhista em 3º há cinco anos, até competiu, só que quem se destacou foi Fernando Rufino, primeiro campeão brasileiro da história.
Com tempo de 53.077, o sul-mato-grossense cruzou em primeiro na categoria individual 200m VL2 e superou seus rivais Steven Haxton (55.093), dos Estados Unidos, e o português Norberto Mourão (55.365). Luis Carlos Cardoso competiu nesta prova, ficou em sétimo, mas não saiu de mãos abanando.
Isso porque, um dia antes, ele já havia conquistado a prata na classe KL1 200m da canoagem. Esta também foi a cor da premiação de Giovane Vieira na classe VL3 200m. Com isso, a campanha do Time Brasil em Tóquio terminou com três pódios e um lugar reservado na memória do esporte.
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