Após passagem pelo futebol alemão, Paulinho decidiu deixar o Bayer Leverkusen para retornar ao Brasil. Dessa forma, Palmeiras e Atlético-MG disputaram a contratação do jogador, que foi formado no Vasco. Ainda que o Verdão tenha feito uma melhor temporada em 2022, o atacante optou pelo convite do Galo, visto como mais atrativo para sua carreira.
“Foi uma escolha minha. O Palmeiras e outros clubes demonstraram interesse, mas o Galo era o time que mais me identificava e mais senti aproximação. Senti mais interesse e é o time que vim para ser feliz e que possa a cada jogo, a cada dia, a cada momento, que eu possa retribuir da forma que todos eles me acolhem e dão carinho.”, disse à ESPN.
Antes de escolher entre Palmeiras e Atlético-MG, Paulinho viveu altos e baixos no Bayer. Comprado após estourar no Vasco, o atual camisa 10 do Galo admitiu que teve dificuldades de adaptação na Europa, algo que acabou pesando em seu rendimento em campo.
“Não teve arrependimento, acho que não. O momento pedia. Não tinha como eu negar, tanto por minha parte, como pela parte do clube que eu representava na época. Eu estava disposto a passar por aquilo também, sempre deixei claro que estava disposto a fazer o que precisasse ser feito e acho que não tem arrependimento nenhum. Foi algo importante e amadureci muito nesses quatro anos e meio que vivi por lá. Até para eu ver como é o mundo lá fora, como é diferente daquilo que a gente vive aqui dentro e não digo que diferente seja melhor, digo que é diferente mesmo, bem distinto do que seja aqui no Brasil. Inclusive, acho que aqui no Brasil é bem melhor do que na Alemanha”, contou.
