Atacante posa ao lado de José Boto (Crédito: Reprodução Site Oficial do Flamengo)
O Flamengo oficializou nesta terça-feira (1º) a chegada de Anthony Valencia. Aos 23 anos, o atacante equatoriano assinou contrato com o clube até 2031 e se tornou o primeiro reforço anunciado pelo Rubro-Negro nesta janela de transferências.
A apresentação do novo jogador aconteceu depois de uma série de compromissos no Rio de Janeiro. Valencia desembarcou no último domingo, realizou os exames médicos e se encontrou com o diretor José Boto. Na segunda-feira, esteve no Ninho do Urubu para concluir os procedimentos da contratação e conhecer o novo elenco.
Uma das novidades será o número da camisa. O equatoriano usará a 14, que anteriormente pertencia a Arrascaeta. O uruguaio passou a vestir a 10 depois da mudança na numeração.
Valencia explica escolha pelo Flamengo
O atacante revelou que o primeiro contato com o interesse rubro-negro aconteceu por meio de seu empresário. Segundo Valencia, a possibilidade de defender o clube brasileiro foi suficiente para que ele aceitasse rapidamente o desafio.
— Recebi a informação através do meu agente. Ele me disse que o José Boto tinha me visto, ou seja, que tinha interesse em mim. Quando meu agente disse que o Flamengo me queria, não pensei duas vezes e disse sim na mesma hora. Porque o Flamengo é um clube muito grande, que sempre está brigando por competições, quer ganhar. Eu gosto de competir e por isso vim para cá, para ganhar títulos e dar minha contribuição ao Flamengo – disse o jogador à FlamengoTV.
A adaptação ao novo ambiente também começou de maneira positiva. Valencia contou que recebeu ajuda dos companheiros e destacou a presença de outros jogadores que falam espanhol no elenco.
— Quando cheguei todos me receberam da melhor maneira, me deram as boas-vindas e isso fez eu me sentir bem. Tem muitos companheiros aqui que também falam espanhol. E eles me ajudam um pouco com o português, porque tenho que aprender. Mas vamos aos poucos. Me sinto feliz. Esperamos que quarta-feira o professor já conte comigo e eu possa ter minutos – comentou Valencia.
Reforço chega para substituir Plata
A contratação ganhou força depois da saída de Gonzalo Plata, negociado pelo clube com o Dínamo de Moscou. Dessa maneira, Valencia chega para aumentar as opções ofensivas da equipe.
O negócio com o Royal Antwerp foi fechado por aproximadamente 5 milhões de euros (R$ 30,08 milhões) por 100% dos direitos econômicos do jogador. O clube belga, entretanto, manteve 15% de mais-valia em uma futura negociação.
Antes de desembarcar no futebol europeu, Valencia foi formado pelo Independiente del Valle. O destino, inclusive, fará com que ele reencontre seu antigo clube nas quartas de final da Libertadores.
Equatoriano quer conquistar a Libertadores
Valencia chega ao Rio com números relevantes pelo Royal Antwerp. Na temporada, o atacante registrou 13 gols e sete assistências pelo clube belga. Além disso, esteve entre os convocados do Equador para a Copa do Mundo de 2026.
O reencontro com o Independiente del Valle já desperta expectativa no novo reforço. Afinal, foi no clube equatoriano que ele realizou toda a sua formação.
— Vai ser um duelo muito bonito porque fiz todo meu processo de formação no Del Valle. Me formei lá, tenho muitos companheiros lá. Alguns me mandaram mensagens, estão felizes e espero poder vê-los. Quero ganhar a Libertadores pelo Flamengo, é um dos títulos mais importantes, especialmente para mim como sul-americano. Ganhar a Libertadores seria uma conquista muito grande – avaliou.
Agora, o Flamengo corre para deixar o atacante regularizado. Embora a janela brasileira permaneça aberta até 11 de setembro, a Conmebol estabeleceu 4 de setembro como prazo final para a inscrição de novos jogadores nas quartas de final da Libertadores.
Além de Valencia, o clube também tem negociação encaminhada com Joaquín Freitas, do River Plate, que deve ser anunciado em breve.
