O Real Madrid tem em Santiago Bernabéu um de seus maiores ídolos da história e não é à toa. O ex-atacante fez parte de um dos primeiros esquadrões do clube e começou sua caminhada na equipe merengue quando o nome ainda era apenas Madrid Club de Fútbol.
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Foram mais de 400 jogos e mais de 200 gols, além de ter sido capitão da equipe até sua aposentadoria, em 1927.
O ex-jogador, então, entrou na carreira militar e lutou na Guerra Civil Espanhola, onde fez parte das forças nacionalistas do ditador Francisco Franco.
No inicio dos anos 40, ao fim da Guerra Civil, o Real Madrid estava à beira da falência e sua diretoria procurava recursos.
Bernabéu entrou no clube e se tornou oposição, até que Antonio Santos Peralba, após uma série de insucessos, foi deposto do cargo, dando lugar a Santiago em 1943.
O ex-jogador, que se tornou um empresário de sucesso na capital espanhola, passou a angariar recursos para o clube. Conseguiu parcerias para erguer aquele que seria o maior estádio da Espanha até então – e levaria seu nome futuramente – e iniciou a montagem de um esquadrão.
Foi ele o idealizador da Liga dos Campeões, que foi criada sob outros moldes, mas que teve o próprio Real Madrid como campeão das cinco primeiras edições. Era ele o presidente quando o time formado por Di Stéfano, Gento e Púskas dominaram a Europa.
Bernabéu comandou o clube até 1978 e ficou exatos 35 anos à frente do Real Madrid. Saiu apenas na data de sua morte, no dia 2 de junho daquele mesmo ano.
Sob seu comando, a equipe levou 6 Champions League, 16 Campeonatos Espanhóis, 6 Copas do Rei e 1 Mundial de Clubes.
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