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O Kansas City Chiefs começou a temporada 2021 da NFL como um dos grandes favoritos ao Super Bowl. Com um ataque explosivo comandado por Patrick Mahomes, a expectativa era repetir os dois anos anteriores. No entanto, após sete semanas, a equipe entrou em colapso e tem uma campanha negativa de três vitórias e quatro derrotas.
Neste momento, os Chiefs estariam fora dos playoffs. Com um desempenho tão abaixo, é possível imaginar o que seria o pior dos cenários para um time que era um dos grandes favoritos. Mahomes lidera a liga em interceprações (9, ao lado de Zach Wilson, do New York Jets) e a defesa é uma das piores em praticamente todos os aspectos.
Ataque anêmico — mesmo com Mahomes
Uma das mentes ofensivas mais brilhantes da hitória da NFL (Andy Reid) + um dos maiores talentos da história da liga (Mahomes) se provou como a combinação perfeita nos últimos anos, ainda mais com peças tão perfeitas para o encaixe, como Travis Kelce e Tyreek Hill. Um título do Super Bowl, dois da AFC e MVP. Porém, a fórmula não está mais funcionando.
Parecia muito improvável, mas o ataque de Kansas City se tornou previsível. Depois de tanto sofrerem com as magias de Mahomes, as defesas em geral da NFL aprenderam a minar parte do talento do camisa 15. Tudo começa em não mandar blitz contra o quarterback, que tem muita facilidade de se livrar da pressão e achar espaços no fundo do campo. Daí vinha diversas big plays tendo como conexão a velocidade principalmente de Hill.
Isso diminuiu em 2021. Quase não há blitz contra Pat e a pressão na contestável linha ofensiva dos Chiefs é feita com quatro homens. Com isso, o fundo do campo fica lotado de defensores e as janelas ficam muito curtas. Esse é um dos segredos para os problemas de Kansas. A partir disso, o QB já soma nove interceptações na temporada, o maior número da liga — só para ressaltar: nem todas foram culpa dele, algumas foram por conta de drops dos wide receivers.
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— Tennessee Titans (@Titans) October 26, 2021
Os probelmas do ataque estão longe de se passar apenas por Mahomes. Como citado acima, o WRs não estão jogando bem e drops são frequentes, inclusive de Hill; a linha ofensiva se mostra como uma grande peneira em diversos momentos e atrapalha o desempenho do quarterback; a comissão técnica precisa achar ajustes para tornar o sistema mais pragmático e seguro.
No geral, são muitos problemas. O sistema inteiro está com falhas. Mahomes vive seu pior momento e tem muitas escolhas erradas, além de mostrar uma mentalidade afetada com os erros. Tudo isso é potencializado pelos outros buracos da equipe.
A mágica de Mahomes se afundou junto com os problemas do time — a defesa é inexistente
Se o ataque tem enormes problemas, a defesa não fica muito atrás. São 29 pontos de média sofridos por jogo na temporada, a quinta pior marca da NFL. O sistema comandado pelo coordenador Steve Spagnuolo é ineficiente em todos os quesitos e contra qualquer adversário. Para um time que era favorito ao Super Bowl esses fatos são muito graves e pode afundar de vez a temporada.
O problema é: a defesa sequer está na média. O desempenho atrapalharia o time mesmo se o ataque estive muito bem. Contra o Tennessee Titans, no último domingo (24), o sistema foi dominado pelo chão e pelo ar. Derrick Henry nem precisou ter uma partida de mais de 100 jardas corridas, afinal, conseguiu dar até passe para touchdown — aliás, ele teve mais passe para TD do que Patrick Mahomes ao longo do jogo.
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— Tennessee Titans (@Titans) October 24, 2021
Uma notícia boa e outra horrível para os Chiefs: os problemas do ataque podem ser resolvidos ao longo do ano, pois há muitos fatores positivos; os buracos defensivos parecem ser praticamente impossíveis de ser solucionados, já que a falta de talento é evidente.
É muito simples agredir a defesa de Kansas: o embate contra o jogo terrestre é um desastre, enquanto o pass rush não assusta, especialmente pela temporada abaixo de Chris Jones e Frank Clark, e o jogo aéreo dos adversário flui com naturalidade. Diante sistemas minimamente criativos, a defesa não tem capacidade de agir.
Andy Reid tem suas decisões ruins
Como já dito aqui, o head coach é um dos melhores treinadores da história. Porém, há dois lados em sua trajetória: quando tudo está bem, ele é capaz de montar sistemas muito difícil de ser batidos; quando tudo está mal, o treinador sente dificuldades de recuperar o barco do naufrágio. Foi assim no Philadelphia Eagles: anos de muito sucesso, apesar de apenas bater na trave pelo anel, mas a reta final foi desastrosa.
De forma geral, o principal problema é a negligência com alguns problemas no elenco. Drafts questionáveis e a não solução por melhorias na defesa.
Com tantos problemas, o Kansas City Chiefs não pode ser colocado como um dos favoritos ao Super Bowl. Isso pode mudar ao longa da temporada? um time que tem Patrick Mahomes e Andy Reid não pode nunca ser descartado totalmente. Mas muita coisa tem que mudar até o fim da temporada.
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