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Após o treino do Philadelphia 76ers desta sexta-feira (13), o armador James Harden falou pela primeira vez com repórteres na temporada de 2023-24 da NBA.
Durante a sua conversa com os jornalistas, Harden deu a sua versão sobre a “novela” que foi a sua intertemporada, a qual incluiu uma multa de 100 mil dólares (equivalente a R$ 506,2 mil) da NBA devido a demandas públicas de troca.
“Aos fãs, pessoal, agradeço pelo amor e carinho”, disse James Harden. “Este é definitivamente um momento difícil. Para mim, é apenas uma questão de confiar nas pessoas que você conhece há mais de uma década. Quando fui trocado para cá, minha ideia toda era que eu queria me aposentar como um Sixer. Eu queria estar aqui e me aposentar como um Sixer, mas a diretoria não compartilhava desse plano.
“Isso está realmente fora do meu controle. É algo que eu não queria que acontecesse, estar nesta posição, mas tenho que tomar uma decisão pela minha família. Entendo que isso é um negócio. É tão simples quanto isso. Eu entro aqui hoje, trabalho duro e faço as coisas como um profissional, como tenho feito há 15 anos”.
Ao ser questionado se ainda gostaria de ser trocado, o jogador, eleito a 10 Jogos das Estrelas, evitou refazer uma afirmação técnica sobre um pedido já registrado.
“Você tem que conversar com a diretoria sobre isso, mas eu tenho estado aqui apenas trabalhando duro”, respondeu Harden. “Eu amo o jogo de basquete, então estou apenas na quadra e colocando o trabalho. Isso que eu posso controlar”.
Harden aborda a mudança na relação com a diretoria
De acordo com a matéria publicada pelo jornalista Noah Levick, da NBC Sports Philadelphia, James Harden estava sendo cauteloso com as palavras durante a entrevista, sempre pausando antes de dar as suas respostas. Quando o assunto foi se a sua relação com a diretoria dos 76ers teria como ser reparada, a situação mudou de figura.
“Não”, ele respondeu.
“Isto nem se trata desta situação, isto é na vida: quando você perde a confiança em alguém… é como um casamento. Se você perde a confiança em alguém… é bem simples”, contou Harden após ser perguntado sobre a razão para a resposta anterior.
O astro em nenhum momento mencionou nominalmente o presidente de operações de basquete do Philadelphia, Daryl Morey, porém pareceu claro que ele se referia ao executivo quando falava em “diretoria”, especialmente considerando que Morey trocou por Harden em 2012 e 2022.
“Eu e a diretoria tínhamos um relacionamento muito, muito bom, por, como eu disse, uma década”, ele declarou. “Havia comunicação constante. E não houve mais comunicação após perdermos [nos playoffs]”.
Após a temporada de 2022-23, em vez de buscar um novo acordo com os Sixers, Harden resolveu aceitar uma opção do jogador no valor de US$ 35,6 milhões (aproximadamente R$ 180,2 milhões) e pediu para ser trocado.
Os 76ers tiveram conversas com o Los Angeles Clippers, mas não receberam nenhuma proposta satisfatória. Então, durante uma viagem à China em agosto, Harden chamou Morey de “mentiroso”.
