O ex-goleiro Rodolfo Sergio Rodríguez y Rodríguez nasceu no dia 20 de janeiro de 1956, em Montevidéu, capital do Uruguai. “Goleiro maior que o gol”, como ficou conhecido, defendeu o Santos em 255 partidas entre 1984 e 1988, e foi um dos líderes do time que conquistou o Campeonato Paulista de 1984, vencendo o Corinthians no jogo final por 1 x 0, com gol de Serginho Chulapa.
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Além do título estadual, o arqueiro também foi campeão de dois torneios internacionais vestindo a camisa santista: a Copa Kirin do Japão, em 1985, e o Torneio Cidade de Marseille, na França, em 1987. No entanto, onde quer que se fale o nome de Rodolfo Rodríguez, a primeira lembrança que vem à cabeça dos torcedores é a excepcional defesa feita por ele na partida diante do América, de São José do Rio Preto.
Válido pelo Paulista de 1984, o confronto terminou com vitória do Peixe pelo placar de 2 x 0 e ficou famoso por um lance histórico protagonizado pelo ex-goleiro: uma sequência de cinco obstruções naquela que é considerada uma das maiores defesas da história do futebol. Assista:
Durante a infância, Rodolfo não tinha pretensão de se tornar jogador de futebol e ajudava seu pai no trabalho ao mesmo tempo em que gostaria de se formar Economista para colaborar nas despesas e no sustento de sua família. Porém, aos 15 anos, surgiu a oportunidade e ele começou a carreira no Clube Atlético Cerro, de Montevidéu.
Em 1976, logo depois de ser campeão sul-americano Sub-20 pela seleção uruguaia, o jogador foi contratado pelo Nacional, que procurava um substituto para o goleiro brasileiro Manga, curiosamente o ídolo de Rodolfo Rodríguez.
Pelo Nacional, ele conquistou duas vezes o Campeonato Uruguaio, a Copa Libertadores da América (diante do Internacional de Falcão) e o Mundial Interclubes, superando o Nottingham Forest, da Inglaterra. Pela seleção do Uruguai, foi campeão do Mundialito de 1981 e da Copa América de 1983.
Foto: Divulgação/ Santos FC
Chegou ao Santos em 1984 para o lugar de Marolla e ficou na Vila Belmiro por quatro anos, sendo o sétimo goleiro que mais jogou pelo clube. Com seu desempenho, experiência e liderança dentro de campo, se tornou um dos grandes ídolos da história do Peixe. Depois se transferiu para o Sporting, de Portugal, passando ainda pela Portuguesa de Desportos e o Bahia, onde encerrou a carreira em 1994.
Em julho de 2010, a diretoria do Santos lhe presenteou com uma placa em homenagem à memorável sequência de defesas contra o América-SP, em 1984. Atualmente, o fazendeiro Rodolfo Rodríguez vive em Durazno, no Uruguai, e cria gado da raça Hereford.
