A grande novela do período de free agency da National Football League (NFL) foi encerrada na última quinta-feira (07). E, basicamente, jogador e equipe envolvida se resolveram. Na data em que a temporada regular da liga começou, o Pittsburgh Steelers anunciou a renovação de contrato do linebacker TJ Watt. Os valores envolvidos na negociação ajudam a explicar o motivo pelo qual as tratativas foram tão longas.
A informação foi confirmada por Ian Rapoport, repórter da NFL Network. Para ter TJ Watt mais quatro anos, o Steelers desembolsará US$ 112 milhões. Desse valor, US$ 80 milhões estão garantidos – as demais cifras dependem de objetivos cumpridos. Os US$ 20 milhões anuais garantidos ao jogador o colocam como o atleta defensivo mais bem pago de toda a NFL.
Embora tenha se apresentado para fazer o training campo (treinos de pré-temporada) juntamente com os companheiros, comentava-se que TJ Watt estava fazendo um hold in. Ou seja: trabalhando menos ou sequer se preparando juntamente com o elenco. Tal informação foi confirmada por Mike Tomlin, head coach dos Steelers, em entrevista coletiva. De acordo com a imprensa norte-americana, ele voltou a treinar com os companheiros na última quarta-feira (08). Tal movimentação dava a entender que um acordo havia sido alcançado.
O treinador da franquia da Pennsylvania também destacou que contava com TJ Watt para a estreia da NFL. O time estreia no próximo domingo (12), contra o Buffalo Bills.
Desejo realizado
Durante toda a polêmica, TJ Watt destacou que queria seguir no Steelers.
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