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O Las Vegas Raiders confirmou na noite de segunda-feira (12) que Jon Gruden não é mais o técnico da equipe. A NFL Network deu a informação primeiro, sendo posteriormente confirmada pela ESPN antes do anúncio oficial.
O dono do Raiders, Mark Davis, chegou às instalações da equipe algumas horas atrás e foi procurar Gruden, disse uma fonte ao repórter da ESPN, Adam Schefter. Ambos se encontraram e decidiram pela saída do técnico.
Em comunicado oficial, Jon Gruden disse que optou por deixar os Raiders “em comum acordo” pois estava trazendo foco negativo para a equipe, prejudicando os jogadores e a franquia.
A notícia surge na esteira de uma reportagem do New York Times publicada na noite desta segunda-feira (11) mostrando que Gruden usou linguagem misógina e anti-gay em vários e-mails durante um período de sete anos.
A NFL enviou aos Raiders e-mails adicionais de Gruden para revisão, além daquele sobre o diretor executivo da NFL Players Association, DeMaurice Smith, que surgiram na semana passada.
De acordo com o The Times, Gruden enviou e-mails para Bruce Allen, então presidente do Washington Football Team, e outros durante um período de sete anos que terminou em 2018.
Novas mensagens revelam ainda mais preconceitos
Gruden mandou um e-mail para Allen falando que o comissário da NFL Roger Goodell não deveria ter pressionado o então técnico do Rams, Jeff Fisher, a aceitar “bichas” na liga, referindo-se ao ex-defensive end Michael Sam, um jogador gay convocado em 2014, de acordo com o The Times.
O Times também relatou que Gruden usou uma calúnia anti-gay em vários casos ao se referir a Goodell, e usou linguagem ofensiva para descrever alguns proprietários, treinadores e membros da mídia que cobrem a liga.
O ex-técnico dos Raiders também denunciou o surgimento de mulheres como árbitras em seus e-mails, de acordo com o The Times, e disse que o safety Eric Reid, que se ajoelhou durante o hino nacional para protestar contra a injustiça racial, deveria ser demitido.
Em 2017, depois de receber um link para um artigo sobre jogadores da NFL buscando o apoio do comissário em seus esforços para promover a igualdade racial e a reforma da justiça criminal, Gruden respondeu, referindo-se a Goodell: “Ele precisa se esconder em sua tenda de protocolo de concussão.”
Gruden era contratado pela ESPN como analista-chefe do Monday Night Football na época em que enviou os e-mails que agora estão sendo analisados: “Os comentários são claramente repugnantes em qualquer circunstância”, disse a ESPN em um comunicado.
O Wall Street Journal relatou na sexta-feira que um dos e-mails de Gruden de 2011 incluía um comentário racista em referência a Smith. Gruden se desculpou, dizendo que estava “envergonhado por ter insultado De Smith” e acrescentou que “nunca teve um pensamento de racismo” quando enviou o e-mail.
O dono do Raiders, Mark Davis, emitiu um comunicado na sexta-feira após a notícia do jornal, chamando o conteúdo do e-mail de Gruden para Smith de “perturbador” e “não representa as ideias dos Raiders”.
Os e-mails de Gruden vieram à tona durante a investigação da NFL sobre má conduta no local de trabalho com o Washington Football Team, pois “a liga foi informada da existência de e-mails que levantaram questões além do escopo dessa investigação”, de acordo com o porta-voz da liga Brian McCarthy. Os executivos da liga sênior revisaram o conteúdo de mais de 650.000 e-mails, incluindo aqueles entre Gruden e Allen. A NFL enviou e-mails pertinentes aos Raiders para revisão.
Jon Gruden teve carreira de sucesso na NFL
Gruden liderou os Raiders de 1998 até ser negociado com o Tampa Bay, após a temporada de 2001, onde levou os Buccaneers ao título do Super Bowl – contra os Raiders.
Alguns anos após ser demitido de Tampa Bay, acertou com a ESPN dos Estados Unidos para ser comentarista da NFL em jogos do Monday Night Football.
Os Raiders, então em Oakland, recontrataram Gruden em 2018 com um contrato de US $ 100 milhões por 10 anos. O time mudou-se para Las Vegas no ano passado e não vai aos playoffs desde seu retorno. Os Raiders estão 3-2 em 2021.
Nota oficial do ex-técnico dos Raiders
“Eu pedi demissão como treinador principal do Las Vegas Raiders. Eu amo os Raiders e não quero ser uma distração. Obrigado a todos os jogadores, treinadores, funcionários e fãs da Raider Nation. Sinto muito, nunca tive a intenção de machucar ninguém. “
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