Apostar na Betano
Depois de apostar nas contratações de Ronaldo Fenômeno em 2009 e Adriano em 2011, o Corinthians repetiu a dose em 2013 , fazendo uma contratação bombástica, contratando Alexandre Pato junto ao Milan por 15 milhões de euros (cerca de R$ 43 milhões na época). O jogador chegou ao clube paulista com status de jogador de seleção, sendo apontando por muitos como um dos principais jogadores do Brasil para a Copa do Mundo em 2014.
Só que dentro de campo o atacante não teve o rendimento esperado, deixando o Timão com status de uma das piores contratações do clube.
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Começo no Corinthians em grande estilo
Mantendo o que já tinha feito no Internacional e no Milan, Pato fez sua estreia pelo Corinthians marcando gol, na partida contra o Oeste pelo Paulistão. Não demorou para que ele conseguisse se condicionar fisicamente e assumir a titularidade da equipe paulista.
Mas mesmo com gols e boas atuações, o atacante não conseguiu evitar a desclassificação do clube para o Boca Juniors nas oitavas de final da Libertadores, em arbitragem polêmica de Carlos Amarilla.Um lado importante é que o jogador, por conta de uma mialgia muscular, acabou perdendo seu lugar no time titular, virando opção no banco de reservas.
Porém ele acabou participando da conquista da Recopa Sul-Americana e foi importante na campanha do Paulistão do mesmo ano, com direito a converter o pênalti decisivo contra o São Paulo, nas semifinais da competição, após empate em 0 x 0 no tempo normal.
No começo do Brasileirão o jogador teve duas primeiras críticas com a camisa do Corinthians por parte da torcida, mas Tite seguiu bancando Pato, mesmo com más atuações e falta de gols. Ele conseguiu dar a volta por cima apenas na 5ª rodada do Brasileirão, ao marcar os dois gols da vitória alvinegra contra o Bahia, no começo de julho.
“Cavando” sua saída do Corinthians
No dia 23 de outubro aconteceu o lance que decidiu seu futuro no Parque São Jorge. Nas quartas de final da Copa do Brasil, após dois empates sem gols, a vaga na semifinal foi decidida nas penalidades. Mas ao contrário do que aconteceu no Paulistão, Alexandre Pato acabou sendo o vilão em Porto Alegre.
O atacante tentou uma cavadinha em sua cobrança, tendo como adversário Dida, ídolo do Corinthians e com uma conhecida fama de pegador de pênaltis, que não teve dificuldade para fazer a defesa.
Em entrevista ao Podpah, Douglas, ex-jogador do Timão na época, relembrou esse lance e toda a repercussão que aconteceu, inclusive no vestiário.
“O bicho daquele jogo era R$ 80 mil. Você ficou com raiva do Pato? Todo mundo ficou. Danilo Fernandes (então terceiro goleiro, hoje titular do Bahia) estava montando apartamento dele em Guarulhos, mobiliando, ele falou: “80 mil vai me ajudar a montar o apezinho”. Pato deu a cavada. Ele ficou lá rodeado de imprensa, chegamos no vestiário e vimos a entrevista. Ele falou: “Sempre bati assim”. Só que ele treinava com o Danilo. Aí ele foi esperar o Pato na porta: “F…, você treinava assim o c…” e veio para dar. “Eu ganho não sei quanto e você ganha 800 mil e tu vem dar uma cavada?”. O Danilo cegou. Se todo mundo bate ia ser f…mas deu vontade”
“O pior é cavar e falar que treinava assim. Não treinava. A chapada era f… do moleque. É um jogador completo, cabeceia, bate de direita e esquerda, mas não sei o que passou com ele. Foi a gota d’água. Pato ficou lá na sala de aquecimento, depois veio, tomou banho. O Tite descascou ele, coisa mais linda (…) Aí ele foi para a casa do empresário, com segurança, e a gente vai para o hotel. Os caras invadem o hotel para buscar ele. Aí chegamos em Congonhas no outro dia, socado de guerreiro: “Cadê o Pato?” Voltou no outro dia à noite num voo fretado. Se os caras pegam ele…É mundo da lua o moleque. Está cagando, está rico. Está suave”, finalizou.
Fim melancólico no Timão
A eliminação na Copa do Brasil e má campanha no Brasileirão culminaram com mudanças no elenco do Corinthians. Tite, que não teve seu contrato renovado, deu lugar a Mano Menezes. Mas Alexandre Pato seguiu na reserva e sendo muito cobrado pela torcida. A diretoria então conseguiu uma troca com o São Paulo, com o atacante indo para o rival enquanto Jadson chegou ao Parque São Jorge, onde conseguiu ter uma passagem vitoriosa.
Com a camisa tricolor, Pato conseguiu se destacar em dois anos. Esse fato fez com que o Corinthians recebesse propostas pelo jogador, com chance de recuperar pelo menos parte do investimento realizado em 2013. Mas o atacante recusou uma proposta milionária do futebol chinês em janeiro de 2016. Em seguida, o clube conseguiu um empréstimo para o Chelsea, mas a passagem do atleta na Inglaterra foi considerada “um fracasso”, conforme afirmou o The Sun na época.
Já em julho de 2016, o jogador aceitou uma proposta do Villarreal, que rendeu R$ 11 milhões à equipe alvinegra. Já em 2017, a equipe espanhola aceitou uma proposta de R$ 54 milhões do Tianjin Tianhai pelo atleta. Esse fato causou muita revolta dos diretores e torcedores do Corinthians, já que a equipe chinesa era a mesma que tentou comprar o jogador no começo de 2016.
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