O Los Angeles Clippers venceu o Dallas Mavericks por 104 a 97 nesta sexta-feira (4) em noite que Kawhi Leonard igualou seu recorde nos playoffs com 45 pontos marcados.
Os Clippers venceram pela terceira vez na casa do Dallas Mavericks, um feito que nenhuma equipe alcançou na temporada regular. Desta vez o final foi tenso, pois os outros dois jogos foram
Luka Doncic marcou 29 pontos, mas o aproveitamento foi de apenas 2/9 nas bolas de três pontos, enquanto a defesa de LA aumentou a pressão em momentos importantes e manteve o Dallas com 29% de arremessos no quarto período. Tim Hardaway Jr. fez 23 pontos, mas errou uma cesta de 3 pontos e uma bandeja nos minutos finais.
Depois de voltar para casa com uma vantagem de 2 a 0 na série e perder duas vezes, os Mavericks perderam um jogo decisivo pela segunda vez em sete jogos sob o comando do técnico Rick Carlisle.
Os Mavericks perderam por 90 a 88 quando Maxi Kleber desperdiçou uma cesta de três. Kawhi Leonard marcou os próximos oito pontos de LA, incluindo três consecutivos para estabelecer uma vantagem de 98-90 com 1:41 restantes.
Uma noite depois que o outro time de Los Angeles foi eliminado com LeBron James e os Lakers caíram para o Phoenix Suns, os Clippers perdiam antes da arrancada nos seis minutos restantes graças à Paul George, que tinha 20 pontos e 13 rebotes.
Reggie Jackson marcou 14 de seus 25 pontos no primeiro quarto para ajudar a manter LA perto, enquanto o companheiro europeu de Doncic, Kristaps Porzingis, não foi um fator decisivo com sete pontos em apenas sete FGs em 31 minutos.
A maior vantagem para os dois times do meio do segundo quarto ao final do terceiro foi uma vantagem de sete pontos do Dallas no terceiro.
O Clippers apagou essa desvantagem rapidamente com sua melhor intensidade defensiva do jogo até aquele ponto, gerando uma sequência de 11-0 culminada por uma cesta de três de Kawhi..
LA deixou Dorian Finney-Smith aberto para uma cesta de três que ajudou o Dallas a voltar para a frente, e os Mavericks mais tarde marcaram os cinco pontos finais do terceiro quarto ficando em vantagem de 77-73.
Com a vitória deste noite, Kawki Leonard e Paul George terão a primeira chance de eliminar o time que derrotaram em seis jogos na bolha do playoff da Flórida em agosto do ano passado. O jogo 7 será domingo em Los Angeles.
