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O goalball do Brasil faz sua estreia nos Jogos Paralímpicos de Tóquio logo no primeiro dia de competições, em 24 de agosto. E o jogo de abertura será contra um dos seus principais adversários históricos na modalidade: a Lituânia.
Tanto os brasileiros quanto os lituanos são considerados favoritos à conquista da medalha de ouro. Além disso, o Grupo A ainda tem a seleção dos Estados Unidos, medalha de prata no Rio 2016, o anfitrião Japão e a Argélia, atual campeã africana.
Na outra chave estão Alemanha (campeã europeia e vice-campeã mundial), Bélgica, China (campeã asiática), Turquia e Ucrânia.
A Lituânia é a atual campeã paralímpica de goalball, enquanto o Brasil ficou com a medalha de bronze nos Jogos do Rio de Janeiro.
“É importante frisar que os Jogos Paralímpicos têm 10 equipes qualificadas. Caímos um grupo muito forte e a estreia nossa já é pesada, contra a Lituânia, atual campeã paralímpica. É candidata ao título também”, analisou Alessandro Tosim, técnico da seleção brasileira de goalball.
“A nossa única desvantagem foi não ter tido competição [por causa da pandemia]. Nós vamos ter a primeira competição após dois anos já na estreia de um Jogos Paralímpicos, contra a Lituânia. Mas a gente conseguiu gerar competitividade nos atletas em todas as sessões de treino”, continuou o comandante.
“E, agora com essa aclimatação antecipada, vamos chegar muito forte nos Jogos Paralímpicos”, completou o treinador, referindo-se ao período de treinos realizado na cidade de Hamamatsu, no Japão.
Duelos contra a Lituânia
Em 2014, no Mundial de goalball realizado na Finlândia, quando o Brasil conquistou seu primeiro título na modalidade, a seleção nacional derrotou os rivais europeus nas semifinais por 14 a 4 – na ocasião, a Lituânia era a atual campeã mundial.
Já no Mundial da Suécia, em 2018, outro duelo decisivo pelas semifinais, com a Lituânia tendo o status de atual campeã paralímpica. O jogo terminou empatado em 6 a 6 e foi decidido apenas no gol de ouro — feito pelo Brasil.
Já em 2019, na campanha do bicampeonato do Intercup de goalball, também realizado em Malmo, na Suécia, a seleção brasileira masculina voltou a superar a Lituânia, desta vez por 9 a 6.
Até em torneios amistosos a rivalidade entrou em quadra. No evento-teste realizado na Arena do Futuro 2016, para os Jogos Paralímpicos do Rio, o Brasil chegou a perder para os lituanos na primeira partida do dia, mas em novo embate na final do torneio, conquistou o título ao derrotar a equipe europeia por 11 a 7.
“Paralimpíadas estão os melhores. Se você vacilar, pode ficar fora já na primeira fase. Temos de focar no goalball, que é a defesa. Acredito também muito na união que temos no nosso grupo. Estamos focados e confiantes no que viemos fazer aqui em Tóquio”, disse Romário Marques, atleta da classe B1.
Em busca do terceiro pódio
A equipe masculina brasileira de goalball busca a terceira medalha paralímpica na modalidade, após conquistar a prata em Londres 2012 e o bronze no Rio 2016.
“Apesar de tudo, de pandemia, estamos focados na preparação. Nossa equipe é muito competitiva e geramos isso dentro dos próprios treinos. Vamos entrar nos Jogos Paralímpicos para brigar por medalha”, finalizou Romário, que é tricampeão parapan-americano (Lima 2019, Toronto 2015 e Guadalajara 2011), bicampeão mundial (Malmo 2018 e Finlândia 2014) e bronze nos Jogos do Rio 2016.
Confira os jogos da primeira fase do goalball masculino (horários de Brasília):
Grupo A
24/08 – 21h00
Brasil x Lituânia
26/08 – 01h15
Estados Unidos x Brasil
27/08 – 05h30
Brasil x Argélia
28/08 – 21h00
Japão x Brasil
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