Hugo Alvarado era um simples torcedor da seleção de El Salvador, seu país natal. Cansado dos resultados ruins da equipe nas últimas décadas, ele passou anos e anos procurando no Google jogadores que pudessem jogar no time nacional salvadorenho.
E esse “trabalho informal” como torcedor lhe rendeu um emprego de verdade. Alvarado tornou-se o primeiro olheiro oficial da seleção de El Salvador.
“No início usava termos de busca como ‘futebolista com mãe de El Salvador‘. Apenas queria ajudar. Sempre que encontrava uma imagem de alguém que tinha semelhanças a uma pessoa de origem hispânica ou latina, abria e procurava o nome”, disse à BBC.
“Por vezes, encontrava reportagens nos quais os jogadores diziam onde tinham nascido os pais. Quando não era possível, perguntava aos jogadores através de mensagens nas redes sociais”, continuou Hugo Alvarado.
E o olheiro conseguiu descobrir alguns jogadores para sua seleção. De todos que encontrou, o que mais se destacou foi o zagueiro Steve Purdy.
“Ele foi um dos melhores nomes que encontrei. Chegou a jogar no Munique 1860, na Alemanha. Não havia nada de El Salvador no nome dele, mas li alguns artigos relacionados e acabei descobrindo o seu Facebook. Foi aí que começamos a nos falar”, lembrou.
Hace casi 11 años. Despedía a @Spurdy25 en LAX rumbo a ES para su primera convocatoria a @LaSelecta_SLV espero despedir a muchos más este año! #TBT pic.twitter.com/KzZu5TreJM
— SelectaTalent (Hugo Alvarado) (@SelectaTalent) February 25, 2021
Hugo Alvarado explicou também qual foi a linha de raciocínio que usou para atrais os melhores jogadores para seleção de El Salvador.
“A infraestrutura no futebol em El Salvador não são tão ruins. Comecei a pensar que tinha de encontrar um jogador que tivesse crescido com outras condições de treino e de nutrição. Eles podiam nos ajudar. Quando falei com eles e percebi que alguns estavam disponíveis para tentar, foi como ter sucesso”, explicou.
A atual seleção de El Salvador utiliza cerca de oito jogadores descobertos pelo sistema de scout do novo olheiro. E Alvarado se emociona quando fala do seu trabalho na equipe nacional do seu país.
“Quase chorava quando os atletas me falam: ‘Nunca teria jogado contra Messi, Iniesta ou Piqué caso você não tivesse feito o que fez por mim’. Nunca pensei muito nisso. Esses foram os momentos em que quase chorei porque nunca tinha pensado nas coisas dessa forma”, confessou.
A seleção de El Salvador disputou a Copa do Mundo apenas duas vezes em sua história, em 1970 e 1982, sem nunca ter passado da primeira fase. Nas Eliminatórias da Concacaf para Copa de 2022, os salvadorenhos estão com cinco pontos e na 5ª posição do octogonal final, a três pontos do líder EUA e do vice-líder México, ambos com oito – os quatro primeiros colocados vão para o Mundial do Catar.
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