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Enquanto esteve no cargo de diretor de futebol do Palmeiras, Alexandre Mattos ganhou a fama de contratar jogadores apenas para enfraquecer os rivais. Em entrevista ao programa ‘Bola da Vez’, da ESPN, o dirigente fez uma revelação curiosa ao contar que foi responsável por indicar Gabigol à Inter de Milão, em 2016, para enfraquecer o time do Santos.
Naquela temporada, o Palmeiras estava na briga pelo título do Campeonato Brasileiro para acabar com um jejum de mais de 20 anos, e além do Flamengo, tinha o Santos como concorrente direto – tanto que o Peixe terminou quela edição como vice-campeão, atrás do Alviverde. E talvez a história pudesse ter sido diferente se a equipe da Vila Belmiro tivesse seu principal artilheiro até o fim do ano.
“O Santos tinha aquele timaço, né. Lucas Lima jogando muito, Gabigol jogando muito, Ricardo Oliveira fazendo gol de todo jeito… Estava encaixado. E surgiu a oportunidade de dar uma mexida na água ali também, né”, contou Mattos, que havia ido para Itália porque a Inter de Milão queria contratar Gabriel Jesus.
“Então em um determinado momento, falei com o empresário italiano, que me levou pra discutir o Gabriel Jesus, e falei com o empresário do jogador e falei com o diretor: ‘Amigo, eu tenho a solução. O Gabriel Jesus não vai. Tem um jogador que até mais experiente que ele, que é o Gabigol’. E ele falou: ‘Mas é bom? Os caras estão me oferecendo’. E eu falei: ‘É bom não, é ótimo’. E eu acho mesmo. Haja visto o que o Gabigol está fazendo até hoje. Eles começaram a negociar, e o negócio deu certo, até por um valor menor que a Inter estava pagando pelo Gabriel Jesus. O negócio deu certo…”, detalhou o ex-diretor do Verdão.
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Mattos contou ainda que a negociação quase deu errado porque o Santos queria fazer como o Palmeiras, que havia conseguido segurar Gabriel Jesus até o fim daquele ano após a venda oficializada para o Manchester City.
“Eu estava na Academia de Futebol, e eu tenho até uma testemunha, que é o Maurício Galiotte, estava do meu lado. Quando eu estava lá: ‘E aí? Vendeu? Vendeu?’ Exatamente para desfalcar o Santos, né, que era um concorrente. Isso faz parte, não tem nada ilegal nisso aqui, né. E perguntando: ‘E aí? Está vendido? Está vendido?’ E eles falaram: ‘Está vendido. Só que, como você conseguiu segurar o Gabriel Jesus, o Santos quer que segure o Gabigol’. Pô, caiu a estratégia toda. E ainda colocou dinheiro lá. Ficou pior, né, pagou, está lá”, relembrou.
Mattos, no entanto, insistiu em “ajudar” a arquitetar a ida imediata de Gabigol para o futebol Europeu. “Empresário do Gabigol: ‘Pô, tem que ir agora’. ‘Pô, mas o Santos não deixa’. Oh, diretor da Inter: ‘Tem que ir agora. O Gabigol é diferente do Jesus’. ‘Pô, tem que ir, tem que adaptar. Tem que ir, não sei o que, não sei o que’. Não foi isso só, mas eu tenho certeza que deu uma empurradinha e o Santos recebeu mais dois milhões de euros. Vou pedir minha comissão lá, hein (risos).”
“E o Gabigol foi imediatamente. E sem dúvida alguma, foi importante o Santos perder, para o Palmeiras, aquela peça ali. Como foi importante a gente segurar o Gabriel Jesus”, completou.
