Ainda na quarta-feira (1), a NBA anunciou que vai punir o Miami Heat e o Chicago Bulls devido a irregularidades em negociações na última offseason. Sendo assim, ambos os times perderão suas escolhas de segunda rodada no próximo Draft, o processo de recrutamento de jovens jogadores da Liga, em 2022.
O motivo das punições é o mesmo: a dupla de equipes ‘se apressou’ para contratar jogadores antes da atual temporada, em um período na qual a NBA ainda não permite negociações. No caso do Miami Heat, a irregularidade se deu na aquisição do armador Kyle Lowry, ex-Raptors. Já os Bulls foram punidos por conta da contratação do também armador Lonzo Ball, ex-Pelicans. As suspeitas se deram por conta do anúncio rápido de ambas as equipes, logo que o mercado da NBA reabriu. As investigações destes dois casos duraram quatro meses.
The following has been announced by the NBA. pic.twitter.com/SDE7TcwtmE
— NBA Communications (@NBAPR) December 1, 2021
Bulls ‘agradecem’, mas Heat discorda
Após o anúncio das punições, ambas as equipes tomaram atitudes diferentes. Os Bulls, por um lado, ‘se mostraram aliviados com o fim do processo. A franquia de Chicago também reiterou estar ansiosa pelo restante da temporada. O Heat, no entanto, se defendeu mais uma vez das acusações. Embora considerado culpado, o time de Miami disse, novamente, não ter operado de maneira irregular na condução das negociações com Lowry.
No fim, a punição ficou ‘barata’, já que ambos poderiam ter recebido uma multa de até 10 milhões de dólares — o que NÃO aconteceu. Enfim, os Bulls seguem bem na temporada, com 14 vitórias e 8 derrotas, na 3ª colocação da Conferência Leste da NBA. O Heat vem próximo, em 5º, com 13 vitórias e nove derrotas.
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